Los 49ers, que tienen problemas en la defensa, se enfrentan a unos Patriots con problemas en la ofensiva

Los New England Patriots y los San Francisco 49ers buscarán poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas cuando se enfrenten el domingo en Santa Clara, California.

Después de abrir la temporada con una victoria de 16-10 en Cincinnati, Nueva Inglaterra (1-2) cayó 23-20 ante Seattle en casa en la Semana 2 antes de perder ante los New York Jets 24-3 como visitantes en la Semana 3.

Los 49ers (1-2) comenzaron su temporada con una victoria en casa por 32-19 contra los Jets, pero desde entonces han sufrido derrotas en Minnesota (23-17) y en Los Angeles Rams (27-24).

Además de no contar con el corredor Christian McCaffrey, quien se encuentra en la reserva de lesionados por una tendinitis en el tendón de Aquiles, los 49ers no contaron con el receptor abierto Deebo Samuel (pantorrilla) ni con el ala cerrada George Kittle (tendón de la corva) contra los Rams. Kittle tuvo una participación limitada en la práctica del miércoles, pero Samuel no participó en el entrenamiento. El tackle ofensivo Trent Williams (enfermedad) tampoco practicó el miércoles.

Los Patriots promedian 13.0 puntos por partido (31.º) y su ofensiva ocupa el puesto 32 en yardas por partido (246.3). El mayor problema de Nueva Inglaterra ha sido el juego aéreo, que promedia 102.0 yardas por partido (32.º). El mariscal de campo Jacoby Brissett ha estado operando detrás de una línea ofensiva que ha estado plagada de lesiones durante las primeras tres semanas de la temporada, y ese podría ser el caso nuevamente el domingo ya que los linieros ofensivos Michael Jordan (tobillo) y Vederian Lowe (rodilla) no practicaron el miércoles.

"Obviamente, el récord (de los 49ers) no refleja el equipo que son, y pueden seguir siendolo en el futuro porque también están lidiando con lesiones", dijo el entrenador de Nueva Inglaterra, Jerod Mayo. "Lo que diré es que el desafío para nosotros está en el frente, en la línea ofensiva y en la línea defensiva. No quiero sonar repetitivo, pero son un equipo que hace lo que hace. Sabemos lo que van a hacer (y) los fanáticos saben lo que van a hacer, pero aún así hay que detenerlos".

A principios de esta semana, Mayo dijo que Brissett seguirá siendo el mariscal de campo titular del equipo y que el novato de primera ronda Drake Maye será el número 2 en la tabla de profundidad. Maye jugó en los minutos finales de la derrota de Nueva Inglaterra ante los Jets. Mayo también dijo que el equipo no está interesado en contratar a un mariscal de campo veterano en este momento.

Rhamondre Stevenson (4.3 ypc) y Antonio Gibson (6.2 ypc) de Nueva Inglaterra promedian más de 4.0 yardas por acarreo, pero Stevenson ha perdido el balón tres veces en tres juegos.

A pesar de las lesiones de algunas de sus estrellas ofensivas, los 49ers promedian 24,3 puntos por partido (empatados con Seattle en el noveno lugar) y ocupan el tercer lugar en yardas por partido (407,3) y el segundo en yardas por pase por partido (267,7). El receptor abierto Jauan Jennings tuvo 11 recepciones para 175 yardas y tres touchdowns contra los Rams.

Sin embargo, la defensa de los 49ers ha tenido fallas. San Francisco está en el puesto 30 entre los equipos de la NFL tanto en yardas permitidas por jugada (6.1) como en porcentaje de conversión en tercera oportunidad (52.9 por ciento). Los 49ers ya no pueden depender del tackle defensivo Javon Hargrave, quien sufrió un desgarro en el tríceps derecho durante la derrota del domingo pasado ante los Rams y se perderá el resto de la temporada.

"Creo que los tres niveles (de la defensa) han tenido problemas en ocasiones", dijo el entrenador de San Francisco, Kyle Shanahan. "Creo que también hemos jugado bien en ocasiones... Hemos tenido algunos jugadores nuevos. Hemos tenido momentos en los que hemos sido fuertes, pero no estamos jugando como lo hacemos habitualmente y tenemos que asegurarnos de volver a jugar de esa manera.

"Siempre que hay lesiones, todo el mundo sabe que es más difícil, pero hay gente que se lesiona en toda la liga. Hay que saber superarlas".

El partido del domingo será el primer encuentro entre los equipos desde 2020, cuando los 49ers obtuvieron una victoria como visitantes por 33-6.

"Veremos de qué está hecho este equipo en el futuro", dijo Mayo. "Tenemos un largo viaje al oeste y debemos estar listos para jugar contra un equipo de fútbol sólido y bueno".

--Medios a nivel de campo