Los 49ers se centran en limitar el daño causado por Myles Garrett de los Browns

Dos defensas que vienen de actuaciones impresionantes apuntan a mariscales de campo jóvenes que desafían la historia cuando los San Francisco 49ers visiten a los Cleveland Browns el domingo por la tarde.

Brock Purdy buscará su tercera victoria consecutiva, mientras que Shedeur Sanders intentará darle a los Browns su primera racha ganadora de la temporada cuando las ex selecciones de rondas bajas del draft se enfrenten por primera vez.

El inicio será el 41 para Purdy, la selección 262 y última del draft de 2022. Ya ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos en pases de touchdown entre las selecciones de séptima ronda con 72. Eso es 71 más que Sanders, el novato de quinta ronda que anotó su primer pase el domingo pasado en una victoria como visitante por 24-10 sobre Las Vegas Raiders.

El coordinador defensivo de San Francisco, Robert Saleh, está impresionado con Sanders, el tercer mariscal de campo titular diferente de Cleveland esta temporada.

"Se notaba lo importante que es para él y el esfuerzo que va a realizar", dijo Saleh. "Un chico tan talentoso como él, tanto física como mentalmente, y con la confianza que tiene, uno sabe que va a mejorar".

Purdy sufrió la primera derrota de su carrera como titular después de 10 victorias consecutivas entre su temporada de novato y su segunda temporada cuando fue capturado tres veces e interceptado una vez en el viaje más reciente de los 49ers a Cleveland, una derrota por 19-17 en la Semana 6 de la campaña de 2023.

Ahora con 25 años y en su cuarta temporada en la NFL, logró superar tres intercepciones cuando los 49ers (8-4) se apoyaron en una férrea defensa para lograr una victoria en casa de 20-9 sobre los Carolina Panthers el lunes por la noche. Purdy no fue capturado en el partido.

Seis días después, tendrá que enfrentarse a una de las mejores defensas de la liga. Tras limitar a los Raiders a 268 yardas totales y capturar a Geno Smith 10 veces, los Browns (3-8) comenzaron la semana en el segundo lugar de la NFL en yardas permitidas (273.0) y capturas (42.0).

Myles Garrett fue responsable de tres de las capturas y también forzó dos balones sueltos. En total, golpeó a Smith seis veces.

"Es el mejor de la liga", aseguró Purdy a los periodistas esta semana. "No puedo aguantar el balón mucho tiempo".

Después de haber registrado cuatro capturas sobre Lamar Jackson de Baltimore en la Semana 11, Garrett intentará convertirse en el primero en la NFL desde 1982 (cuando se registró la estadística por primera vez) en registrar tres o más capturas en tres juegos consecutivos.

La defensa de San Francisco dominó la victoria del lunes sobre los Panthers. Liderados por Bryce Huff, quien ayudó a presionar a Bryce Young para una actuación de 169 yardas, y Ji'Ayir Brown, quien interceptó a Young dos veces, los 49ers mantuvieron a un oponente por debajo de los 10 puntos por primera vez desde su victoria por 34-3 en Jacksonville en noviembre de 2023.

Esta semana apuntarán a Sanders, quien obtuvo una segunda titularidad después de lanzar para 209 yardas y solo una intercepción contra los Raiders.

El hijo de la ex estrella de los 49ers, Deion Sanders, espera más de sí mismo esta semana.

"Nunca me siento cómodo en la situación en la que me encuentro", dijo el joven de 23 años. "Siempre quiero superar las expectativas y crecer cada semana".

El enfrentamiento entre Purdy y Sanders es el primero de esta temporada entre mariscales de campo seleccionados en la quinta ronda o más tarde.

Los 49ers vieron a Spencer Rattler de los New Orleans Saints, una selección de quinta ronda en 2024, quemarlos con tres pases de TD en la Semana 2, pero eso fue contra el ex seleccionado de primera ronda Mac Jones, quien estaba reemplazando a un Purdy lesionado.

San Francisco recurrirá a Matt Gay como pateador por segundo partido consecutivo, ya que Eddy Piñeiro fue descartado nuevamente por una lesión en el tendón de la corva derecha. Los 49ers también reportaron como bajas al ala defensiva Sam Okuayinonu (tobillo) y al linebacker Tatum Bethune (tobillo).

Los Browns no contarán con el ala cerrada Brenden Bates (tobillo), el ala defensiva Alex Wright (cuádriceps) ni el tackle defensivo Adin Huntington (cuádriceps). El corredor Jerome Ford (isquiotibiales) es cuestionable.

--Medios de nivel de campo