Los 76ers, con poco personal, se preparan para enfrentar a los Pelicans, últimos en la clasificación

Los Philadelphia 76ers buscarán seguir una ajustada victoria sobre los Washington Wizards, peores de la Conferencia Este, con otra contra los New Orleans Pelicans, peores de la Conferencia Oeste, en casa el viernes.

Los Sixers desperdiciaron una ventaja de 15 puntos en el último cuarto contra los Wizards el miércoles antes de recuperarse para una victoria de 109-103 contra el peor equipo de la NBA.

A Filadelfia le faltaban piezas clave como Joel Embiid (pie), Paul George (ingle) y Kyle Lowry (cadera), pero Washington también estaba con un equipo inferior, sin su máximo anotador Jordan Poole, y estaba jugando la segunda mitad de un partido consecutivo.

"Pasaron cosas raras", dijo el escolta de los Sixers Tyrese Maxey, que anotó 29 puntos, la mejor marca del equipo, y encestó 11 de 27 tiros de campo. "Pero encontramos la manera de ganar el partido".

Maxey anotó la bandeja que dio la ventaja a 23,7 segundos del final y los Sixers mejoraron a 1-1 su serie de tres partidos en casa.

"(Maxey) estuvo genial, como siempre", dijo Guerschon Yabusele de Filadelfia después de aportar 21 puntos y ocho rebotes, sin mencionar un bloqueo clave en los segundos finales.

Ahora los Sixers centrarán su atención en los Pelicans, que han tenido una temporada decepcionante hasta el momento. Zion Williamson se perdió 27 partidos con Nueva Orleans por una distensión en el muslo antes de regresar a principios de esta semana.

Williamson anotó 22 puntos en 28 minutos en su regreso el martes durante una derrota por 104-97 ante los Minnesota Timberwolves. Descansó en el segundo partido de la serie consecutiva del miércoles contra los Portland Trail Blazers.

Sin Williamson, Trey Murphy III (tobillo) y Brandon Ingram (tobillo), Nueva Orleans fue derrotada por Portland por 119-100. Los Pelicans perdían 40-24 después del primer cuarto y se fueron al descanso con un déficit de 75-42 en una de las derrotas más desalentadoras del equipo en la temporada.

"Nos sorprendió la falta de urgencia", dijo el entrenador de los Pelicans, Willie Green. "No fue un partido competitivo para nuestros estándares".

CJ McCollum aportó 23 puntos y Dejounte Murray añadió 20, pero Nueva Orleans aún cayó a 5-31 desde que abrió la temporada con dos victorias consecutivas.

"Salieron y nos dieron un puñetazo en la boca de inmediato y no pudimos recuperarnos", dijo Green.

Para colmo de males, el baluarte defensivo de los Pelicans, Herb Jones, abandonó el campo tras intentar tres tiros en 18 minutos debido a una lesión en el hombro. Su estado para el viernes no está claro.

"Todos esperamos y rezamos para que Herb esté bien. Es una parte importante de nuestro equipo", dijo Green.

El viernes es el primer partido de una gira de tres juegos para los Pelicans, que visitarán a los actuales campeones Boston Celtics el domingo antes de enfrentarse a los mejorados Chicago Bulls el martes.

"Parece que jugamos un partido cada dos días este mes", dijo el escolta de Nueva Orleans, Jordan Hawkins. "Así que tenemos que pensar en el próximo partido y preocuparnos por Filadelfia".

Los Sixers están atravesando una dura racha de partidos. A partir del martes, se enfrentarán a Oklahoma City Thunder, New York Knicks, Indiana Pacers, Milwaukee Bucks, Denver Nuggets y Cleveland Cavaliers, los mejores de la NBA, durante las próximas dos semanas.

Este es el primer enfrentamiento de la temporada entre los Sixers y los Pelicans. Los equipos se reunirán en Nueva Orleans el 24 de marzo.

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