Los Aces, que sueñan con el tricampeonato, luchan por permanecer en semifinales ante Liberty

Una victoria que salve la temporada puede cambiar el rumbo de una serie de playoffs, pero los Las Vegas Aces saben que todavía no tienen la mano ganadora.

Las dos veces campeonas defensoras evitaron la eliminación el viernes, pero siguen con los pies en la tierra de cara al partido del domingo contra las visitantes New York Liberty en su semifinal al mejor de cinco de la WNBA.

"En el momento en que te sientes cómodo, es cuando te expones. Creo que hay que jugar un partido a la vez", dijo la base de las Aces Chelsea Gray. "Todavía estamos abajo 2-1. No hemos hecho nada".

Las Vegas perdió los dos primeros partidos de la serie en Nueva York antes de regresar a casa para derrotar a las Liberty por 95-81 en el tercer partido el viernes. Fue la primera victoria de las Aces sobre Nueva York en seis intentos esta temporada y extendió la racha de victorias en casa de Las Vegas en los playoffs a 12, estableciendo un récord de la WNBA.

Gray anotó 10 puntos y siete asistencias el viernes, pero sigue acertando apenas 11 de 29 tiros de campo (37,9 por ciento) en los tres primeros partidos de la serie. La MVP unánime de la liga, A'ja Wilson, ha marcado el ritmo de las Aces, cuartas preclasificadas, con un promedio de 21,3 puntos y 9,0 rebotes contra las Liberty, primeras preclasificadas.

Nueva York vuelve a la cancha después de sufrir su primera derrota durante estos playoffs. La delantera de Liberty, Breanna Stewart, sugirió que su equipo necesita estar más preparado para la urgencia que mostrará el domingo un equipo desesperado de Las Vegas.

"Van a lanzarte todo lo que puedan. Van a ser agresivos, van a usar a sus fanáticos, van a aprovechar el impulso que tienen", dijo Stewart. "Creo que no llegamos preparados para todo eso (el viernes). No llegamos y aceptamos las cosas difíciles".

Stewart promedia 22,7 puntos y 6,0 rebotes en la serie, mientras que la escolta Sabrina Ionescu ha anotado 16,3 puntos, 6,0 rebotes y 5,0 asistencias. Ionescu se limitó a cuatro puntos el viernes después de anotar 45 en los dos primeros partidos.

Ningún equipo de la WNBA ha remontado jamás un déficit de 2-0 para ganar una serie de playoffs, pero Stewart sabe lo difícil que es acabar con un equipo que lucha por su temporada. Nueva York perdía 2-0 ante las Aces en la final al mejor de cinco del año pasado antes de remontar para ganar el tercer partido en casa, pero perdió en cuatro partidos.

"Es en estos momentos cuando los equipos son más peligrosos, cuando están contra la pared", dijo Stewart. "A partir de ahora las cosas no van a ser más fáciles".

--Medios a nivel de campo