Los amigos Raheem Morris y Mike Tomlin comienzan la Semana 1 con espíritu de juego

El entrenador de los Atlanta Falcons, Raheem Morris, mostró una sonrisa de gato de Cheshire el miércoles cuando se le preguntó si estaba preparado para que el entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, revelara un paquete de jugadas para Justin Fields el domingo.

Morris y Tomlin fueron jóvenes entrenadores asistentes en Tampa Bay entre 2002 y 2005, y el espíritu competitivo -y el respeto mutuo- entre pares funciona a toda marcha.

"Mike Tomlin me dijo que me preparara para Justin Fields", dijo Morris el miércoles sobre el partido de la Semana 1 contra Pittsburgh. "Y lo hicimos. Es una buena manera de hacerme perder el tiempo. Es un maestro en eso. Y está dando una clase magistral, o no. Y Fields va a aparecer".

Tomlin nombró a Russell Wilson como el mariscal de campo titular para la Semana 1 luego de una competencia de pretemporada con Fields, pero advirtió a Morris que "será mejor que esté listo" para que Fields juegue un papel.

Morris dijo que "quienquiera que juegue como mariscal de campo representa un desafío".

La fascinante partida de ajedrez con dos mariscales de campo veteranos en el centro de todo se desarrolla el domingo, cuando una ola de cambio en cada organización se exhibe por primera vez en un entorno significativo.

"Existe el elemento de lo desconocido que siempre acompaña a la competencia de la Semana 1", dijo Tomlin sobre enfrentar a los Falcons, quienes tienen a su propio mariscal de campo talentoso - la selección general número 8 Michael Penix Jr. - disponible para un cameo detrás de Kirk Cousins.

Puedes apostar tus pantalones a que la brigada de talentosos apoyadores de los Steelers, desde JJ Watt hasta el recién llegado Patrick Queen, un agente libre importado de temporada baja de los Ravens, también están al día con Penix.

Tomlin dijo que él y su equipo de entrenadores pasaron tiempo extra con Morris y el antiguo equipo del coordinador ofensivo Zac Robinson (Los Angeles Rams) para que los jugadores se pusieran al día con las tendencias y los patrones de convocatoria de jugadas. Tomlin ahora emplea al ex entrenador en jefe de Atlanta, el coordinador ofensivo de los Steelers Arthur Smith. Morris retuvo a varios asistentes de Smith, y hay muchos remanentes de personal que hacen que predecir qué secuencia de golpes podría marcar Smith sea menos complicado.

En 2022, Tomlin dejó perfectamente clara su afinidad por Morris durante una entrevista para el "Pivot Podcast" con el ex safety de los Steelers Ryan Clark. Cuando se le preguntó sobre la diversidad en los entrenadores, Tomlin señaló a Morris como un ejemplo de un entonces entrenador asistente que merecía ser entrenador principal.

"Sé que algunos de los jugadores a los que se les niega el puesto están entre los 32 mejores", dijo Tomlin. "Raheem Morris es el mejor entrenador que conozco y que he conocido que no tiene un problema de cabeza".

Esta semana, al menos, Morris minimiza el pasado, incluidas las leyendas que ayudaron a definir la defensa que Cousins atrajo en el primer partido.

"La historia del grupo es fenomenal y esa es la naturaleza de la bestia cuando se habla de la Cortina de Acero de los Pittsburgh Steelers", dijo Morris. "Pero no tenemos que jugar contra fantasmas. Simplemente jugamos contra los muchachos que están en su equipo ahora y ciertamente tienen un montón de buenos muchachos de los que hay que preocuparse".

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