Los Ángeles luchan por el título de HR por equipos, no hay mucho más en la serie contra los Reales

Con un último puesto en la División Oeste de la Liga Americana prácticamente garantizado, quizás el único drama de cara a los últimos cuatro juegos de la temporada 2025 para Los Ángeles Angels sea quién liderará al equipo en jonrones.

El jardinero izquierdo Taylor Ward empató con su compañero jardinero Jo Adell por el primer puesto cuando anotó su 36º gol de la temporada para ayudar a los Angels a una victoria de 3-2 sobre los Kansas City Royals el miércoles por la noche en Anaheim, California.

Fue el quinto jonrón en siete juegos para Ward, quien nunca antes había conectado más de 25 jonrones en una temporada desde su debut en las Grandes Ligas en agosto de 2018. Adell, quien se fue de 4-0 en la victoria del miércoles, tenía un máximo previo de 20 jonrones en 2024.

"Solo intento terminar fuerte y ganar estos últimos partidos", dijo Ward. "Creo que terminar fuerte ahora y empezar el año que viene con buen pie. Solo quiero seguir así".

El lanzador derecho Michael Lorenzen (6-11, 4.70 de efectividad), originario del Condado de Orange y quien jugó para los Angels de su ciudad natal en 2022, abrirá el partido decisivo del jueves por la noche de la serie de tres juegos para Kansas City (79-79). Lorenzen se enfrentará al novato zurdo Mitch Farris (1-2, 6.52).

Lorenzen intentará cerrar su temporada con dos victorias consecutivas. El exjugador destacado de la cercana Cal State Fullerton viene de una victoria en casa de 20-1 sobre Toronto el viernes, en la que permitió una carrera (el jonrón de George Springer para abrir el juego) con tres hits en 7 2/3 entradas y cuatro ponches.

Lorenzen tiene marca de 2-4 con una efectividad de 3.89 en 39 1/3 entradas en 10 apariciones en su carrera (seis aperturas) contra Los Ángeles y tiene marca de 6-3 con una efectividad de 3.49 en 12 apariciones (10 aperturas) en su carrera en el Anaheim Stadium, incluyendo 6-2 como jugador de los Angels.

Farris hará su quinta apertura de su carrera. Debutó en las Grandes Ligas el 2 de septiembre en Kansas City, donde ganó 5-1, permitiendo una carrera y tres hits en cinco entradas con tres ponches.

Sin embargo, ha tenido problemas en sus últimas dos aperturas, permitiendo un total de 11 carreras limpias en solo 8 2/3 entradas en las derrotas en Seattle (5-3) el 13 de septiembre y en Colorado (7-6) el viernes.

Después de permitir 15 hits en una derrota de 8-4 en la apertura de la serie el martes por la noche, los Angels (71-87) se recuperaron detrás del lanzamiento del zurdo All-Star Yusei Kikuchi para igualar la serie con la victoria del miércoles.

Kikuchi (7-11) permitió solo un hit en cinco entradas y ponchó a cinco, pero se marchó con el entrenador Eric Munson tras lanzar un lanzamiento de calentamiento antes de la sexta entrada que le provocó temblores en la mano izquierda. Inicialmente se informó que Kikuchi había sufrido un calambre en el antebrazo izquierdo, pero posteriormente, a través del intérprete Yusuke Oshima, declaró que en realidad era "la parte inferior del dedo".

"Está bien", dijo el mánager interino de los Angels, Ray Montgomery. "Solo estoy siendo muy cauteloso".

Randal Grichuk conectó un jonrón al abrir la quinta entrada, el único hit contra Kikuchi.

"Creo que fue un final súper positivo por cómo jugó esta noche", dijo Montgomery. "Dominó el balón, su manejo de la zona fue tan bueno como nunca antes, fue eficiente. ¿Quién sabe hasta dónde habría llegado esta noche si no hubiera tenido ese pequeño calambre?"

Stephen Kolek hizo su quinta apertura consecutiva de calidad con los Royals desde que llegó de los Padres de San Diego en la fecha límite de cambios del 31 de julio, permitiendo dos carreras limpias y cinco hits en seis entradas. Kolek acumuló una efectividad de 1.91 en esas cinco aperturas, permitiendo 20 hits y siete carreras en 33 entradas, con 21 ponches.

"Debería tener mucha confianza (de cara a la temporada 2026)", dijo el mánager de Kansas City, Matt Quatraro. "Son cinco aperturas realmente buenas para él. Aprovechó su oportunidad e hizo un gran trabajo. Hay muchas cosas positivas que ver con él".

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