Los ánimos están caldeados en la Ryder Cup mientras Europa azota a EE. UU. y se sitúa 7 puntos por delante

FARMINGDALE, NY -- El Equipo Europa tiene prácticamente asegurada su victoria en la 45ª Ryder Cup tras el desempeño unilateral del sábado en Bethpage Black, lo que deja más foco en las interacciones de los fanáticos locales con Rory McIlroy.

El capitán Luke Donald y los europeos tienen una imponente ventaja de 11.5-4.5 sobre el equipo estadounidense antes de los 12 partidos individuales del domingo. Necesitan 2.5 puntos en esos partidos para retener la Copa y tres puntos para ganar definitivamente.

Más temprano el sábado, Europa se convirtió en el primer equipo en la historia de la Ryder Cup en ganar las tres primeras sesiones como visitante, al imponerse 3-1 en el foursome matutino. McIlroy y compañía sumaron cuatro sesiones consecutivas con una ventaja de 3-1 en el fourball vespertino.

Superados en juego y estrategia durante todo el fin de semana, Keegan Bradley y los estadounidenses necesitarían hacer historia para lograr la remontada. El mayor margen superado en un sábado en la historia de la Ryder Cup fue de 10-6: por Estados Unidos en 1999 y por Europa en 2012.

McIlroy de Irlanda del Norte y Shane Lowry de Irlanda derrotaron a Justin Thomas y Cameron Young, 2 arriba, frente a constantes abucheos que provocaron que guardias de seguridad adicionales y alrededor de 10 policías estatales se unieran al partido en el turno.

El público local coreó "¡Rory, qué barbaridad!" en el primer tee y en otras partes del campo. Otro cántico popular fue "¡US Open, US Open!", en referencia a cómo McIlroy desperdició ventajas allí en 2023 y 2024.

En un momento dado, McIlroy les gritó a los aficionados que se callaran la (grosería) boca cuando lo abuchearon mientras se dirigía a su bola. En el noveno green y en varios otros puntos del partido, Thomas les indicó a los aficionados estadounidenses que guardaran silencio para McIlroy.

A los fans en redes sociales les corrió la voz de que sus abucheos se estaban convirtiendo en el centro de atención del día. "No digas nada malo de Rory", dijo un fan estadounidense con sarcasmo.

McIlroy desató algo de emoción con un grito en el par 3 del hoyo 14, donde anotó su primer birdie de la tarde para poner a Europa 1 arriba.

En el par 3 del hoyo 17, Thomas giró su golpe de salida a 33 centímetros del hoyo y Europe concedió el birdie. McIlroy fue abucheado hasta el momento en que anotó su intento de birdie, que se le escapó. Pero Lowry embocó su birdie para empatar el hoyo, y ambos amigos terminaron la faena en el 18.

"Mira, cuando juegas una Ryder Cup fuera de casa, es un reto enorme", dijo McIlroy. "No me corresponde a mí opinar. Cada uno puede juzgar por sí mismo si se excedió o no. Estoy orgulloso de nosotros por haber ganado hoy a pesar de todo lo que tuvimos que pasar".

La cosa también se puso interesante en el segundo partido, en el que los ingleses Tommy Fleetwood y Justin Rose se impusieron por 3 y 2 a las estrellas estadounidenses, Scottie Scheffler y Bryson DeChambeau.

Fleetwood y DeChambeau tuvieron una discusión a gritos mientras caminaban hacia el tee del hoyo 16, en la que también participó el caddie de Scheffler, Ted Scott.

"Estaba esperando para patear", dijo Rose. "Los estadounidenses obviamente estaban trabajando en su lectura... así que esperé unos segundos y luego sentí que volvían a subir y me pregunté si... pensé: 'Es mi putt, ¿verdad?'. O como sea que lo dijera.

"Quizás no lo dije tan educadamente como pude haberlo dicho en ese momento, pero de ninguna manera hubo falta de respeto ni nada por el estilo, pero obviamente se entendió mal".

El número 1 del mundo, Scheffler, ha tenido una semana de pesadilla, convirtiéndose en el primer jugador desde que cambió el formato de la Ryder Cup en 1979 en terminar 0-4 en las primeras cuatro sesiones del evento.

JJ Spaun evitó una blanqueada cuando hizo birdie en los hoyos 17 y 18 para convertir un déficit de 1 abajo en una victoria de 1 arriba junto a Xander Schauffele sobre el español Jon Rahm y el austriaco Sepp Straka.

El último partido también llegó al hoyo 18 con empate a cero, y los ingleses Matt Fitzpatrick y Tyrrell Hatton realizaron aproximaciones idénticas a menos de un metro del hoyo, rozando la bola de Hatton con la de Fitzpatrick. Patrick Cantlay y Sam Burns no pudieron hacer birdie, lo que dio a Europa la victoria por 1 arriba.

Hatton entró como sustituto de último momento del noruego Viktor Hovland, quien agravó una lesión de cuello durante los foursomes de la mañana y puede ser cuestionable para jugar el domingo.

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo