Los A's buscan que el movimiento juvenil siga dando frutos frente a los Mariners

Jacob Wilson de los Atléticos fue el principal candidato para el Novato del Año de la Liga Americana durante la mayor parte de esta temporada.

Pero su compañero de equipo Nick Kurtz está en proceso de hacerse con la pole position.

Los dos novatos han creado optimismo para el futuro del club y los Atléticos están disfrutando de una buena racha al abrir una serie de tres juegos contra los Marineros de Seattle en West Sacramento, California.

Los Atléticos buscan su quinta victoria consecutiva, la mejor de la temporada, después de aniquilar a los Astros de Houston en una barrida de cuatro juegos como visitantes.

Los A's superaron a Houston 32-7 para su primera barrida de cuatro juegos durante las 3 1/2 temporadas al mando del mánager Mark Kotsay.

"Fue fundamental para nosotros ganar cuatro juegos contra el primer clasificado de nuestra división", dijo el jardinero de los Athletics, Lawrence Butler, tras la victoria del domingo por 7-1. "Dice qué clase de equipo somos. Siempre estamos trabajando arduamente... Vamos a llegar a Sacramento con buen ritmo".

Kurtz fue la fuerza principal de los Atléticos a pesar de perderse el domingo por cansancio en la parte inferior del cuerpo. Se fue de 15-11 en la serie con nueve carreras impulsadas.

El joven de 22 años inspiró su nombre en la historia del béisbol con una de las mejores actuaciones individuales de la historia. Kurtz se fue de 6-6 con cuatro jonrones, ocho carreras impulsadas, seis carreras anotadas y la impresionante cifra de 19 bases totales en la aplastante victoria del viernes por 15-3 sobre Houston.

Kurtz ha jugado 67 partidos con los Atléticos tras comenzar la temporada con 20 apariciones en Triple-A Las Vegas. También jugó una temporada de rehabilitación en Stockton Clase A, sumando un total de 88 partidos. Nunca había jugado tantos partidos en una temporada en ningún nivel.

"Estoy aprendiendo sobre la marcha", dijo Kurtz. "Intento averiguar qué necesito hacer en el gimnasio y en la sala de pesas para prepararme cada día. Estoy aprendiendo de los chicos que ya han pasado por eso".

Seleccionado en la cuarta posición del draft de 2024 tras conectar 61 jonrones en 164 partidos universitarios en Wake Forest, Kurtz ha demostrado una potencia impresionante esta temporada. Su promedio de bateo es de .309, con 23 jonrones, 59 carreras impulsadas y un slugging de .683.

Al mismo tiempo, Wilson está en una mala racha de 4 de 38, con su promedio bajando a .312. El campocorto titular del Juego de Estrellas de la Liga Americana se perdió tres juegos de la serie contra Houston por una lesión persistente en la mano izquierda y podría volver a estar fuera el lunes.

Seattle, por supuesto, tiene su propio jugador haciendo grandes cosas: el receptor All-Star Cal Raleigh.

Raleigh conectó jonrones en cada uno de los dos últimos juegos de una serie de cuatro en Anaheim contra los Angelinos de Los Ángeles. Lidera las Grandes Ligas con 41 y es el primer receptor y el primer bateador ambidiestro en la historia de la MLB en alcanzar los 40 jonrones antes de que termine julio.

Los Marineros, que perdieron 4-1 el domingo, están empatados en el segundo lugar de la División Oeste de la Liga Americana con los Rangers de Texas y los mismos clubes están empatados por el tercer y último puesto de comodín.

No será una sorpresa si Seattle hace uno o dos movimientos antes de la fecha límite de cambios del jueves.

"Tenemos otras áreas que nos gustaría abordar, y una de las más importantes es que, como cualquier otro equipo en la búsqueda de un lugar en la postemporada, nos gustaría sumarle algo al bullpen", dijo el gerente general de los Mariners, Jerry Dipoto, en la radio Sirius el domingo.

El lanzador derecho Luis Castillo (7-6, 3.30 ERA) abre por Seattle contra el zurdo JP Sears (7-8, 4.98) de los Atléticos.

Castillo, de 32 años, perdió contra los Atléticos el 28 de marzo, cuando permitió dos carreras y tres hits en cinco entradas. Tiene marca de 3-3 y una efectividad de 3.28 en 46 2/3 entradas en ocho aperturas contra los Atléticos.

Sears, de 29 años, perdió contra Seattle el 30 de marzo, cuando permitió dos carreras y cinco hits en 6 2/3 entradas. Tiene marca de 2-4 y una efectividad de 2.67 en 57 1/3 entradas en 10 apariciones (nueve aperturas) contra los Mariners.

Raleigh tiene marca de 2 de 12 con un jonrón ante Sears.

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