Los Astros buscan barrer su primera serie de la temporada en el último partido contra los Jays.

Los Astros de Houston necesitaron 20 juegos para ganar partidos consecutivos por primera vez en la temporada.

Con su victoria 5-1 sobre los Toronto Blue Jays el martes, los Astros han ganado dos series consecutivas.

Houston se colocó un juego por encima de .500 por primera vez desde que ganó el partido decisivo de una serie de tres juegos contra los Mets de Nueva York para abrir la temporada. Mientras tanto, los Astros alternaron victorias y derrotas durante una racha de 14 juegos, pero gracias a su estelar pitcheo y defensa, tendrán la oportunidad de asegurar su primera barrida de la serie con una victoria sobre los visitantes Blue Jays el miércoles por la noche.

El mánager de Houston, Joe Espada, no se arriesgó con Toronto el martes, al desplegar al cerrador Josh Hader en la novena entrada en una situación sin salvamento. Hader, tras una octava entrada perfecta del diestro Bryan Abreu, quien abanicó a dos bateadores, ponchó a dos bateadores para culminar una serie combinada de dos hits, iniciada por Ronel Blanco y continuada por el relevista zurdo Bryan King, quien sacó un out en la séptima con un solo lanzamiento.

Los Astros tienen una efectividad de 2.72 en su bullpen, la mejor de la Liga Americana y la cuarta en las mayores. En los últimos 11 juegos, el bullpen tiene una efectividad de 1.45.

"Intentamos ganar una serie", dijo Espada. "Somos un buen equipo, tenemos la oportunidad de ganar una serie, y nuestro bullpen está descansado. Vamos a por todas".

Después de luchar para generar impulso durante las primeras semanas, los Astros parecen estar avanzando.

"Tenemos mucha energía y mucha confianza", dijo el campocorto Jeremy Peña. "Nuestros lanzadores han estado brillantes, nuestra defensa ha sido fenomenal. Y eso es lo que nos ha mantenido en la cima. En partidos cerrados, el pitcheo y la defensa han sido claves".

El lanzador derecho novato Ryan Gusto (2-1, 3.18 de efectividad) tiene la asignación de abridor mientras los Astros buscan la barrida de la serie. Hizo sus primeras cuatro apariciones como relevista antes de unirse a la rotación cuando el lanzador derecho Spencer Arrighetti (pulgar) fue colocado en la lista de lesionados. Gusto tiene marca de 1-1 con 5.00 de efectividad como abridor, con ocho ponches y una base por bolas en nueve entradas. Se enfrentará a Toronto por primera vez.

El lanzador derecho Bowden Francis (2-2, 3.13 ERA) es el abridor programado para los Blue Jays, que han perdido cuatro juegos seguidos y han sido barridos una vez esta temporada por Washington del 31 de marzo al 2 de abril.

Francis logró su segunda apertura de calidad en su anterior salida, permitiendo una carrera, cinco hits, una base por bolas y cinco ponches en seis entradas en la victoria por 3-1 sobre los Marineros de Seattle el viernes. Francis había perdido sus dos aperturas anteriores tras lograr una buena apertura y una victoria en su debut de temporada contra los Nacionales el 31 de marzo.

Francis tiene marca de 0-1 y una efectividad de 12.27 en dos apariciones en su carrera (una apertura) contra los Astros. En su única apertura contra ellos, permitió siete carreras y 10 hits, incluyendo tres jonrones, y una base por bolas con siete ponches en 5 1/3 entradas en una derrota como visitante por 10-0 el 1 de abril de 2024.

--Medios de nivel de campo