Los Astros buscan más ofensiva contra Tyler Mahle y los Rangers

Los Astros de Houston han sido lo suficientemente buenos ofensivamente durante una entrada en los últimos dos juegos, lo que les permitió empatar a mitad de camino de su serie de cuatro juegos con los Rangers de Texas en Arlington, Texas.

El tercer juego entre los rivales del Estado de la Estrella Solitaria el sábado por la noche contará con lanzadores diestros en ascenso, con Ronel Blanco de Houston (3-3, 4.04 ERA) subiendo al montículo contra Tyler Mahle de Texas (4-1, 1.47).

Los Astros anotaron seis carreras en la séptima entrada para ganar 6-3 el viernes, tras ser blanqueados 1-0 por los Rangers y Jacob deGrom en el primer juego de la serie. Los hits decisivos con dos outs de Cam Smith, Isaac Paredes y Christian Walker (este último un jonrón de tres carreras) respaldaron el excelente pitcheo de Lance McCullers Jr. y cinco relevistas.

Mahle ha estado fabuloso esta temporada, permitiendo un total de ocho carreras en 49 entradas. Tiene marca de 1-1 en sus últimas tres salidas, con una derrota por 3-0 contra los Atléticos el 1 de mayo, en un juego en el que solo permitió una carrera en seis entradas.

En su apertura más reciente, Mahle lanzó 6 1/3 entradas en una victoria en casa por 2-1 sobre los Rockies de Colorado el lunes, permitiendo una carrera y cuatro hits, regaló una base y ponchó a cinco.

Es su consistencia en las últimas ocho de sus nueve aperturas lo que ha sido especial para Mahle, cuya efectividad ocupa el tercer lugar en las mayores y lidera a los Rangers, quienes también tienen a Nathan Eovaldi (1.61) y deGrom (2.29) entre los 10 primeros en efectividad.

Mahle no ha permitido más de dos carreras en sus nueve apariciones, el período más largo de apertura de temporada para el equipo desde que la franquicia de los Rangers se mudó a Arlington desde Washington, DC, en 1972.

"Simplemente estoy viviendo más en el plato", dijo Mahle sobre su éxito. "No intento ponchar a todos. Bueno, todavía lo intento, pero sé que tengo que estar más en el plato. Simplemente se trata de confiar en mi talento".

Mahle aún no ha derrotado a los Astros, con marca de 0-2 y una efectividad de 3.50 en tres aperturas. Ha lanzado 18 entradas contra Houston, permitiendo siete carreras en 17 hits, con 15 ponches y tres bases por bolas.

Blanco tiene marca de 2-1 en sus últimas cuatro aperturas y ha limitado a sus oponentes a un total de siete carreras en 25 2/3 entradas en ese periodo. En su más reciente apertura, tuvo, por mucho, su mejor juego de la temporada, lanzando ocho entradas sin permitir carreras en la victoria por 6-0 en casa contra los Rojos de Cincinnati el domingo.

Blanco permitió solo dos hits y una base por bolas en la victoria mientras ponchaba a 11, la mejor marca de su carrera, controlando sus lanzamientos y atacando la zona de strike.

"(Romel) está empezando a coger ritmo con su confianza", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada, tras la victoria. "Ese es el Blanco que vimos todo el año pasado (cuando tuvo marca de 13-6 y una efectividad de 2.80). A veces cuesta un poco ponerse en marcha, ¿verdad? Creo que ya domina sus lanzamientos, tiene mucha confianza, y necesitamos salidas así".

Blanco se ha enfrentado a los Rangers siete veces en su carrera, cuatro de ellas como abridor. Tiene marca de 2-1 y efectividad de 3.08 en 26 1/3 entradas, permitiendo 12 carreras (nueve limpias) y 18 hits, otorgando 15 bases por bolas y ponchando a 20.

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