Los Astros buscan sacar la escoba en el final de la serie contra los Guardianes

Antes de que los Cleveland Guardians y los Houston Astros puedan concentrarse completamente en la postemporada, se enfrentarán una vez más para cerrar la temporada regular.

Los Astros visitantes buscarán barrer una serie de tres juegos entre los ganadores de la división el domingo por la tarde.

Los campeones de la División Central de la Liga Americana, los Guardianes (92-69), tienen un pase directo a la ronda divisional, que no comenzará hasta el sábado. Eso les ofrecerá a los jugadores de Cleveland un descanso adicional y les dará al cuerpo técnico la oportunidad de alinear a sus lanzadores para los playoffs.

"Se han ganado todo esto", dijo el entrenador de los Guardianes, Stephen Vogt. "Podrán tener cinco días libres la próxima semana antes del partido... No podríamos estar más agradecidos por esta oportunidad".

Sin embargo, los Guardianes intentarán ganar algo de impulso de cara a la postemporada evitando ser barridos en casa por segunda vez en 2024. Cleveland ha anotado cinco carreras al perder los primeros dos juegos de esta serie.

Sin embargo, el astro José Ramírez igualó un récord personal con su 39no jonrón durante la derrota del sábado por 4-3. Con otro jonrón el domingo, Ramírez se uniría a la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, como los únicos jugadores de esta temporada en registrar al menos 40 jonrones y 40 bases robadas.

"Ha sido un año increíble de ver", dijo Vogt sobre Ramírez, quien tiene 41 robos, 39 dobles y 118 carreras impulsadas en 2024. "Será divertido ver qué sucede (el domingo)".

Mientras tanto, los Astros (88-73) ganaron la División Oeste de la Liga Americana por cuarta temporada consecutiva y abrirán la postemporada en casa el martes contra Detroit o Kansas City. Houston tenía marca de 26-34 el 2 de junio, pero desde entonces ha acumulado una marca de 62-39 para recuperar su lugar como uno de los clubes más exitosos del béisbol en la última década.

"Nunca perdí la esperanza", dijo Joe Espada, el manager de los Astros en su primer año. "Sabía que nos encontraríamos en una posición para competir y ganar el Oeste".

Kyle Tucker y el novato Zach Dezenzo conectaron dos hits cada uno el sábado para los Astros, que han ganado 11 de los últimos 16 juegos. Dezenzo, que juega cerca de su natal Canton, Ohio, tiene marca de 4 de 10 con dos carreras impulsadas en esta serie.

Tucker tiene 14 de 30 en sus últimos siete partidos. Con poco en juego el domingo, Tucker podría descansar antes de que Houston reanude la actividad para la postemporada.

Los Astros recurrirán el domingo al prometedor lanzador derecho Ryan Gusto para que haga su debut en las Grandes Ligas como abridor. Gusto, que se sumó al equipo de los Astros esta semana, tuvo un récord de 8-6 con una efectividad de 3.70 en 29 apariciones (26 aperturas) mientras ayudaba a Sugar Land de la Triple-A a ganar el título de la Liga de la Costa del Pacífico esta temporada.

"Estoy muy emocionado de estar aquí", dijo Gusto. "Es un sueño hecho realidad. Me siento muy bien con mi temporada".

Los Guardianes utilizarán al lanzador derecho Nick Sandlin (8-0, 3.75 ERA) como abridor el domingo. Se espera que recurran al abridor regular Gavin Williams (3-10, 4.86) para la mayor parte del trabajo después de eso.

Sandlin tiene marca de 0-1 con una efectividad de 4.15 en 10 apariciones como relevista en su carrera contra los Astros, mientras que Williams tiene marca de 0-1 con una efectividad de 3.60 en una apertura en su carrera contra Houston.

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