Los Astros comienzan una crucial serie en casa contra los Diamondbacks

Después de una barrida de cuatro juegos sobre los Kansas City Royals el fin de semana pasado, los Astros realizaron un breve viaje a Cincinnati con un récord de temporada de 13 juegos sobre .500 y disfrutando de una ventaja de seis juegos en la Liga Americana Oeste.

Pero ahora los Astros (75-65) regresan a Houston para enfrentar a los Diamondbacks de Arizona (79-62) e intentar recuperar el impulso que perdieron en una barrida ante los Rojos. El primer partido de una serie de tres juegos contra los Diamondbacks el viernes es el comienzo de una serie crítica de seis juegos en casa para los Astros, que están tratando de defenderse de los Marineros de Seattle en la división mientras buscan un puesto más alto en la postemporada.

"No fue como queríamos", dijo el manager de los Astros, Joe Espada, después de la derrota por 1-0 del jueves que puso fin a una gira sin victorias. "Tenemos que dejarlo atrás y prepararnos para enfrentar a los Diamondbacks".

Los Astros esperan que el jardinero derecho estelar Kyle Tucker regrese este fin de semana. Ha estado fuera de juego después de sufrir una fractura en la espinilla derecha el 3 de junio y, dado el juego errático de sus jardines en su ausencia, los Astros necesitan desesperadamente su bate. Houston terminó 5 de 23 con corredores en posición de anotar en la serie contra los Rojos.

"Tuvimos algunas oportunidades en los últimos días y hay que aprovecharlas cuando un equipo te da oportunidades como esa", dijo Espada. "Cuando juegas partidos con pocos goles, es mejor aprovecharlas, y no lo hicimos".

El zurdo Framber Valdez (13-6, 3.11 ERA) tiene la asignación de abridor para los Astros el viernes. A pesar de lanzar siete entradas sin hits en los Kansas City Royals el 30 de agosto, mientras concedió tres bases por bolas y registró siete ponches, Valdez no influyó en la decisión de una victoria en casa por 3-2. Esa fue su segunda apertura consecutiva sin una decisión ganadora después de una racha de ocho victorias sucesivas en un período de 10 aperturas durante las cuales Valdez produjo una efectividad de 2.39.

Valdez hizo su única aparición contra los Diamondbacks el 13 de abril de 2022, cuando permitió una carrera con dos hits y cinco bases por bolas con tres ponches en tres entradas en la derrota de los Astros por 3-2 como visitantes. Valdez no influyó en esa decisión. Tiene marca de 13-9 con efectividad de 3.64 en 28 aperturas interligas en su carrera.

El lanzador derecho Brandon Pfaadt (9-7, 4.32) es el abridor programado para los Diamondbacks. Mejoró a 6-1 con una efectividad de 4.58 en sus últimas nueve aperturas después de limitar a los Dodgers de Los Ángeles a tres carreras con ocho hits y dos bases por bolas con 10 ponches en 5 2/3 entradas en una victoria de 14-3 el domingo. Esa victoria marcó su quinta decisión consecutiva, con Pfaadt anotando cuatro victorias en ese período a pesar de registrar una efectividad de 5.90 y un OPS de oponente de .808.

Pfaadt hará su primera apertura de su carrera contra los Astros. Tiene un récord de 3-5 con una efectividad de 5.56 en 13 aperturas de su carrera contra la Liga Americana.

A pesar de su derrota por 3-2 ante los Gigantes de San Francisco el jueves, los Diamondbacks han ganado 12 de sus últimas 15 series. Con un récord de 40-31 como visitantes, los Diamondbacks buscan su primera temporada con un récord de 10 juegos por encima de .500 como visitantes desde 1999, cuando Arizona tuvo un récord de 48-33 como visitante.

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