Los Astros, en ascenso, aprovechan el impulso para abrir la serie contra los A's

Los Astros de Houston tienen un récord de la temporada de 11 juegos por encima de .500 después de encadenar cinco victorias consecutivas.

Los dos últimos fueron para Houston, que buscará continuar con el impulso cuando abra una serie de cuatro juegos contra los Atléticos el lunes por la noche en West Sacramento, California.

Los Astros barrieron con estilo una serie de tres juegos contra los visitantes Mellizos de Minnesota, ganando 3-2 el sábado gracias a una carrera en la novena y 2-1 el domingo después de que Mauricio Dubón bateó un sencillo de oro al muro del jardín izquierdo en la décima entrada.

"Estos chicos no se rinden", dijo el mánager de Houston, Joe Espada. "Luchan hasta el final. No me sorprende su lucha, pero cuando la ves y sientes la energía en ese dugout, es increíble".

Los Astros han superado a sus oponentes 29-11 durante la racha ganadora de cinco juegos y han abierto una ventaja de 4 1/2 juegos sobre los Marineros de Seattle en la Liga Americana Oeste.

Houston ha estado en racha, con 15 victorias en sus últimos 20 partidos. Ese éxito ayuda en las últimas jugadas, según Dubón.

"Esa es la mentalidad que tenemos aquí ahora, y somos un gran grupo", dijo Dubón. "Si el otro no lo hace, el que va detrás lo hará. El que llega tarde, lo hará. Intentamos pasar la posta un poco".

Los Atléticos están en el último lugar de la División Oeste de la Liga Americana, 13 juegos detrás de los Astros.

Pero los Atléticos vienen de barrer a los Reales de Kansas City en tres juegos como visitantes, tras haber perdido 24 de sus 28 juegos anteriores. Los Atléticos permitieron solo seis carreras en la serie.

"Creo que estamos jugando mejor béisbol", dijo el mánager de los Atléticos, Mark Kotsay. "El bullpen está empezando a ganar confianza. Se están adaptando".

El novato Nick Kurtz conectó un jonrón que rompió el empate en la novena entrada del juego del domingo y los Atléticos se impusieron 3-2.

Kurtz fue la selección general número 4 del draft de 2024 y regresó a principios de la semana pasada de la lista de lesionados debido a una distensión en el flexor de la cadera izquierda.

Kurtz solo bateó de 17-2 con seis ponches en sus primeros cuatro juegos tras regresar, antes de irse de 4-2 el domingo. Su jonrón fue contra el veterano relevista Carlos Estévez y le dio a Mason Miller su 14.º salvamento.

"No son muchas las veces en que un lanzamiento o una jugada completan el partido", dijo Kurtz. "Pero llegar y tomar la delantera con alguien como Miller, que va a cerrar la puerta, se sintió realmente bien".

El lanzador derecho Lance McCullers (1-2, 4.91 ERA) hará su octava apertura de la temporada para Houston.

McCullers, de 31 años, perdió ante los Medias Blancas de Chicago en su último turno cuando permitió cuatro carreras y cuatro hits en cinco entradas.

McCullers igualó su mejor marca personal de 12 ponches en seis entradas contra los Atléticos el 28 de mayo, sin decisión. Permitió tres carreras y cinco hits en seis entradas.

En total, McCullers tiene un récord de 7-3 y una efectividad de 3.32 en 15 aperturas contra los Atléticos. El joven astro Jacob Wilson se fue de 3-2 con un jonrón contra McCullers en el partido del mes pasado.

Los Atléticos no han anunciado a su abridor, pero se espera que el lanzador derecho Mitch Spence (2-1, 3.67) reciba la pelota. Sería la tercera apertura consecutiva de Spence tras 22 apariciones consecutivas como relevista.

Ha permitido una carrera y seis hits en 10 entradas en sus dos aperturas. El martes, blanqueó a los Angelinos de Los Ángeles con tres hits en cinco entradas, sin decisión.

Spence, de 27 años, ponchó a tres en 1 2/3 entradas de relevo sin anotaciones contra Houston el 27 de mayo. En general, tiene una efectividad de 3.86 en tres apariciones (una apertura) contra los Astros.

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