Los Astros, en racha, abren la serie contra los Atléticos, que están en crisis

Incluso con cuatro titulares en la lista de lesionados, el mánager de los Astros de Houston, Joe Espada, mantuvo sus días libres programados para José Altuve y Cam Smith el miércoles en el final de una serie de tres juegos contra los Diamondbacks de Arizona en Phoenix.

Sin desanimarse, los Astros continuaron con su juego resiliente con una victoria de 4-3 que coronó una serie barrida de tres juegos y concluyó una gira de seis juegos con cuatro victorias consecutivas.

Los Astros abrirán una serie en casa de siete juegos el jueves, comenzando con una serie de cuatro juegos contra los Atléticos.

Houston es uno de los tres equipos empatados en el liderato de la Liga Americana con 60 victorias. Incluso con 17 jugadores en la lista de lesionados, incluyendo a los abridores de primera línea Yordan Álvarez, Jake Meyers, Jeremy Peña e Isaac Paredes, los Astros han mantenido un ritmo estelar mientras profundizan su organización.

"Todos estamos en ello", dijo Espada. "Confío en ellos. Los estoy observando y están jugando al máximo. Y como entrenador, eso es todo lo que se puede pedir.

"Están dejándolo todo en el campo, y cuando tienes a un montón de chicos uniendo fuerzas y remando al mismo ritmo, eso es lo que buscas. Vamos a darlo todo hasta el final".

Esa mentalidad se ha convertido en la imagen de estos Astros. Una cultura ganadora, cimentada durante una década de éxito, sin duda influye en lo que Houston ha logrado esta temporada. Aun así, los Astros se han comprometido a encontrar el camino a la victoria a pesar de su plantilla destrozada.

"Como equipo, ¿cuál es nuestra identidad? ¿Quiénes queremos ser cuando llegue el momento de jugar? Para nosotros, son los bateadores que se esfuerzan", dijo el primera base de los Astros, Christian Walker. "No importa si es el primer bate, el séptimo o el cuarto, confiamos en que todos estarán a la altura en una situación importante".

"Se nota. Es un grupo divertido del que formar parte".

Jason Alexander (1-0, 8.40 ERA) será llamado desde Triple-A Sugar Land para abrir por los Astros el jueves.

El lanzador derecho hará su tercera aparición y segunda apertura esta temporada con los Astros. Alexander abrió la campaña con los Atléticos, sin tomar decisiones y con una efectividad de 18.00 en cuatro apariciones como relevista, antes de que los Astros lo reclamaran de la lista de waivers el 18 de mayo.

Alexander tuvo marca de 5-0 con una efectividad de 1.69 en ocho apariciones (siete aperturas) con Sugar Land.

Alexander se enfrentó a los Atléticos por primera vez en su carrera el 17 de junio y permitió tres carreras (dos limpias) con tres hits y tres bases por bolas con cuatro ponches en más de seis entradas en una victoria como visitante por 13-3.

El lanzador derecho Luis Severino (3-11, 5.10 de efectividad) está listo para entrar en la rotación de los Atléticos. Ha permitido la mayor cantidad de carreras limpias (67) en la Liga Americana, y también lidera la Liga Americana en derrotas, compartiendo el liderato de las Grandes Ligas en aperturas (21).

Severino rompió una racha de cinco derrotas al permitir dos carreras, tres hits y dos bases por bolas con tres ponches en cinco entradas en una victoria por 8-2 sobre los Cleveland Guardians el sábado.

Severino tiene marca de 2-5 y una efectividad de 4.52 en 12 apariciones (11 aperturas) contra los Astros. En dos aperturas contra Houston este año, tiene marca de 0-1 y una efectividad de 2.45.

Los Atléticos perdieron 2-1 ante los Rangers de Texas el miércoles, su cuarta derrota consecutiva y la quinta en seis partidos desde el receso del Juego de las Estrellas. Su peor marca de la temporada es de 20 juegos por debajo de .500.

"Después del descanso, obviamente, a veces puede ser un desafío simplemente encontrar el ritmo y volver a la normalidad", dijo el mánager de atletismo, Mark Kotsay.

--Medios de nivel de campo