Los Avalanche buscan la revancha contra los Penguins tras la humillante derrota por 7-2.

Los Colorado Avalanche buscarán vengarse de una inusual derrota abultada cuando visiten a los Pittsburgh Penguins el martes.

El 16 de marzo, los Penguins le propinaron a los Avalanche una contundente derrota por 7-2 en Denver. Fue apenas la sexta derrota en tiempo reglamentario de los Avalanche en casa esta temporada y su mayor margen de derrota.

Gabriel Landeskog se perdió ese partido como parte de una ausencia de siete encuentros debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. En su regreso a la acción el domingo, el capitán de los Avalanche anotó el primer gol de Colorado en la victoria por 3-2 en tiempo extra sobre los Washington Capitals.

"En ciertas situaciones, necesitas un gol importante, y (Landeskog) tiene un don especial para hacer una jugada cuando más la necesitas, ya sea en ataque o en defensa", dijo el entrenador de los Avalanche, Jared Bednar.

Colorado tiene un récord de 37-4-7 con Landeskog en la alineación y solo 9-9-3 sin él.

Los Avalanche (46-13-10, 102 puntos) lideran la NHL en puntos y se han asegurado un puesto en los playoffs, aunque el club solo está cinco puntos por delante de los Dallas Stars en el liderato de la División Central.

Pittsburgh (35-19-16, 86 puntos) tiene una posición mucho más precaria en los playoffs. Los Penguins son segundos en la División Metropolitana, pero están a solo un punto de los Columbus Blue Jackets y los New York Islanders, y a dos puntos de perder la oportunidad de clasificar como comodín en la Conferencia Este.

Con la lucha por los playoffs tan reñida, los Penguins eligieron un mal momento para bajar la guardia el domingo con su derrota en casa por 5-1 ante los Carolina Hurricanes. Pittsburgh nunca estuvo por delante en el marcador, y su unidad de defensa en inferioridad numérica, normalmente de élite, permitió goles en tres de las cinco superioridades numéricas de los Hurricanes.

"No creo que hayamos estado en nuestro mejor momento hoy... Estábamos jugando un poco lento, lo que provocó que perdiéramos mucho el disco", dijo el delantero Bryan Rust. "Cuando eso sucede, especialmente contra un equipo como ese, es la receta perfecta para una mala noche".

A pesar de la debilidad del equipo, los Penguins siguen segundos en la NHL con un 83,2 % de efectividad en inferioridad numérica. Los Avalanche les siguen de cerca con un 82,8 %, pero la debilidad de Colorado radica en un juego de poder deficiente, con una tasa de conversión del 16,5 %, una de las peores de la liga.

Sidney Crosby lidera a los Penguins en goles (28) y puntos (63).

Rust suma 11 puntos (cinco goles y seis asistencias) durante una racha de siete partidos consecutivos anotando puntos.

Debido a que Stuart Skinner fue titular contra Carolina, Arturs Silovs debería regresar a la portería de Pittsburgh el martes. Silovs tiene un récord de 16-9-8 con un porcentaje de atajadas de .894 y un promedio de 2.92 goles en contra esta temporada, y detuvo 25 de 27 disparos de los Avalanche el 16 de marzo.

Mackenzie Blackwood ha conseguido la victoria en los dos últimos partidos de Colorado, aunque Scott Wedgewood podría volver a ser titular el martes dada la rotación habitual de porteros del equipo.

Nathan MacKinnon encabeza la NHL con 45 goles y lidera a Colorado en asistencias (69) y puntos (114).

Desde el parón olímpico, MacKinnon ni siquiera ha sido la estrella más brillante de su propio equipo. Martin Necas ocupa el segundo lugar en la NHL con 24 puntos desde la suspensión de la liga, y MacKinnon el tercero con 21.

El defensa de los Penguins, Ryan Shea, está en observación diaria tras perderse el partido del domingo por una lesión en la parte superior del cuerpo. El mismo tipo de lesión ha mantenido al delantero Ross Colton fuera de los últimos seis partidos de los Avalanche, y su participación el martes es dudosa.

--Medios de comunicación de nivel de campo