Los Avs, ganadores de 10 partidos seguidos, visitan al actual campeón, los Panthers

Los Florida Panthers tendrán mucho trabajo por delante el domingo mientras buscan recuperarse de la derrota del viernes en el Clásico de Invierno cuando concluyan una serie de cinco juegos en casa contra el líder de la NHL Colorado Avalanche, que ha ganado 10 seguidos.

Sam Reinhart anotó y Sergei Bobrovsky hizo 15 salvadas mientras los Panthers cayeron 5-1 ante los New York Rangers en Miami.

"Desde el principio, pensé que quizá presionamos a veces, pero ellos se acercaron a las zonas que dificultaban el juego frente a nuestra portería, y nosotros se lo facilitamos frente a la suya", dijo Reinhart después del partido. "Así que esa pareció ser la diferencia esta noche".

Florida, sexto en la División Atlántica, ha perdido dos partidos consecutivos y tres de cuatro (1-2-1). Los Panthers, bicampeones defensores de la Copa Stanley, tienen un récord de 2-3-1 en sus últimos seis partidos y 13-9-3 en casa.

"Me gustó nuestro empuje en el tercer cuarto", dijo el entrenador de Florida, Paul Maurice. "Un partido inusual para nosotros. Los Rangers se fueron 2 de 3 en power play... lo que significa que Aaron Ekblad apenas salía del área, así que encajamos tres goles en inferioridad numérica. No recuerdo la última vez que encajamos tres goles en inferioridad numérica en un partido.

"Hubo un par de cosas en las que creo que llegamos un poco tarde y luego algunas cosas buenas con las que simplemente no conectamos, y no quiero que perdamos de vista eso".

Bobrovsky, probable titular del domingo, tiene marca de 17-10-1 con un porcentaje de salvamento de .885 y un promedio de goles en contra de 2.84 esta temporada en 28 aperturas.

El domingo es el segundo y último encuentro de la temporada regular entre ambos equipos. Nathan MacKinnon, Sam Malinski y Gavin Brindley anotaron un gol y una asistencia cada uno, mientras que Brock Nelson, Artturi Lehkonen y Gabriel Landeskog también anotaron en la goleada de Colorado por 6-2 al visitante Florida el 11 de diciembre.

Los Avalanche viajan a Florida para la segunda mitad de un partido consecutivo, luego de una impresionante victoria de 5-3 sobre los anfitriones Carolina Hurricanes el sábado por la noche.

Con Colorado perdiendo 3-1 al entrar al tercer período, Nelson anotó dos veces y Jack Drury y MacKinnon también encontraron el fondo de la red mientras Avalanche anotó cuatro goles sin respuesta para asegurar la victoria.

"Fue un gran esfuerzo; sería fácil rendirse", dijo el entrenador de Avalanche, Jared Bednar. "Pensé que nuestros chicos, en cuanto el disco tocó el hielo en el tercer cuarto, estaban decididos".

MacKinnon, quien lidera la liga en goles (35) y puntos (74) en 40 partidos, sumó tres asistencias para su 33.er partido de cuatro puntos en su carrera y el segundo en la misma cantidad de partidos. La estrella de 30 años suma cinco goles y ocho asistencias en sus últimos cuatro partidos.

Los Avalanche son el cuarto equipo en la historia de la NHL en lograr dos rachas de victorias de dos dígitos en la misma temporada. También ganaron 10 partidos seguidos del 4 al 26 de noviembre. Colorado está a dos victorias de igualar el récord de la franquicia de victorias consecutivas, establecido en la temporada 1998-99.

"Fue fantástico ver a nuestros chicos esforzarse y hacer lo que tenían que hacer", dijo Bednar. "A veces se necesita un poco de suerte. La tuvimos esta noche y pudimos conseguir el resultado".

Trent Miner, convocado el viernes de los Colorado Eagles de la AHL, probablemente será titular el domingo. Miner, quien ha jugado dos partidos con los Avalanche esta temporada, tiene un récord de 0-0-2, un promedio de goles en contra de 2.12 y un porcentaje de salvamentos de .909.

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