Los Avs podrían no contar con Cale Makar para el choque contra los Jets

Si los Colorado Avalanche quieren frenar temporalmente a los crecientes Winnipeg Jets, tal vez tengan que hacerlo sin uno de los mejores jugadores de la NHL.

No está claro si el defensa estrella lesionado Cale Makar estará disponible cuando el visitante Avalanche intente evitar que los Jets obtengan una quinta victoria consecutiva en una revancha de playoffs el jueves por la noche.

Colorado rompió una racha de tres derrotas consecutivas con la victoria del martes por 6-3 en casa sobre Seattle. Nathan MacKinnon sumó cinco asistencias, Mikko Rantanen marcó dos goles y Makar sumó dos asistencias para el Avalanche, que destacó tras anotar dos veces en cada uno de sus últimos tres encuentros.

Sin embargo, Makar abandonó el equipo en el segundo período debido a una lesión no revelada.

"Tuvo un problema al final del segundo tiempo y no pudo continuar", dijo el entrenador de Colorado, Jared Bednar.

El Denver Post informó el miércoles que Bednar dijo que Makar se siente "bien" y podría jugar el jueves.

Perder a Makar, que llegó al partido el miércoles en el segundo puesto de la liga con 23 puntos (cinco goles, 18 asistencias), dos menos que MacKinnon, sería un duro golpe para un equipo que ha tenido un comienzo de temporada decepcionante con un 6-7-0. Dependiendo de la duración de la ausencia de Makar, más partidos importantes de las estrellas MacKinnon y Rantanen serán clave.

Al igual que Makar, MacKinnon ha sumado al menos un punto en cada uno de los primeros 13 partidos de los Avalanche. Sin embargo, Rantanen, que ha anotado más de 100 puntos en cada una de las dos últimas temporadas, solo ha sumado un punto en los tres partidos anteriores al martes.

Obtener contribuciones de goleadores secundarios como Ivan Ivan y Chris Wagner, quienes anotaron un gol el martes, también es importante, especialmente si el equipo estará sin Makar por un tiempo.

"Por mucho que dependamos de nuestros mejores jugadores, y necesitamos que ellos lideren el camino ofensivamente, necesitamos que otros jugadores contribuyan", dijo Bednar.

Todo esto será imprescindible contra los Jets, el mejor equipo de la NHL en medio de su mejor inicio de temporada de 12-1-0. Desde que perdieron 6-4 ante Toronto en casa el 28 de octubre, Winnipeg posee una ventaja de 22-8 goles durante una racha de cuatro victorias consecutivas.

Nino Niederreiter anotó dos veces y Connor Hellebuyck (9-1-0, 2.10 goles en contra en promedio) hizo 21 salvadas durante la victoria en casa por 3-0 del martes sobre el Utah Hockey Club.

"Lo mejor de (este buen comienzo) en este momento es que seguimos encontrando formas de ganar partidos de hockey", dijo Niederreiter, cuyos siete goles llegaron en los últimos nueve partidos.

"Estamos encontrando el fondo de la red en este momento, lo cual es genial. Es algo por lo que trabajamos muy duro. Sabemos que no podemos dar nada por sentado".

Al igual que la temporada pasada, cuando los Jets ganaron los tres juegos de la temporada regular contra los Avalanche antes de perder su serie de playoffs de primera ronda ante Colorado en cinco juegos.

Incluyendo los playoffs, MacKinnon tuvo tres goles y 10 asistencias contra Winnipeg la temporada pasada.

Kyle Connor (nueve goles, 10 asistencias), cuya racha de puntos de 12 juegos, récord de la franquicia, para abrir la temporada con los Jets terminó el martes, tuvo cinco goles y cuatro asistencias en siete juegos en general contra Colorado en 2023-24.

Justus Annunen (promedio de 2,64 goles en contra) podría hacer su tercer partido consecutivo como titular con los Avs después de detener 17 de 20 tiros del Kraken el martes para mejorar a 5-2-0 como titular.

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