Los Bears a punto de comprometerse con el estadio del noroeste de Indiana

Los Chicago Bears están dispuestos a invertir 2 mil millones de dólares en un proyecto de estadio cerca de Wolf Lake en el noroeste de Indiana después de no lograr ganar impulso con nuevos proyectos de construcción en Illinois.

El presidente de la Cámara de Representantes de Indiana, Todd Huston, hizo el anuncio el jueves por la mañana con la aprobación del Proyecto de Ley Estatal 27, que crea una autoridad de estadios y "establece el marco para un acuerdo final", dijo el gobernador de Indiana, Mike Braun, en un comunicado.

Este importante avance no es un proyecto de ley legalmente vinculante ni completo y definitivo que ponga fin a la estancia de 55 años de los Bears en Soldier Field.

Pero esto ocurrió poco después de que los legisladores de Illinois cancelaran una sesión programada para discutir los planes del estadio para mantener al equipo en Chicago, o al menos cerca de ella. Las recientes negociaciones para permanecer en Illinois se centraron en la financiación con fondos públicos, con los Bears dispuestos a comprometer más del 50% del costo proyectado para terrenos en Arlington Heights, Illinois, o una reconstrucción en la orilla del lago de Chicago.

Un comité estatal de la Cámara de Representantes de Illinois centrado en "megaproyectos" a través del comité de ingresos y finanzas no se reunió como estaba programado originalmente la madrugada del jueves, ya que los Bears confirmaron que el desarrollo de un estadio está progresando en el área de Hammond, Indiana.

La aprobación de la SB 27 marcaría el avance más significativo en nuestros esfuerzos de planificación del estadio hasta la fecha. Nos comprometemos a completar la debida diligencia necesaria para el sitio que aún queda por completar para respaldar nuestra visión de construir un estadio de clase mundial cerca de la zona de Wolf Lake en Hammond, Indiana. Agradecemos el liderazgo demostrado por el gobernador Braun, el presidente de la Cámara de Representantes Huston, el senador Ryan Mishler y los miembros de la Asamblea General de Indiana al establecer este marco crucial y el camino a seguir para ofrecer un recinto de primer nivel para todo el área metropolitana de Chicago y un destino para los aficionados de los Bears y visitantes de todo el mundo. Valoramos nuestra colaboración y esperamos seguir fortaleciendo nuestra relación de trabajo.

Hammond, Indiana, está a 35 kilómetros del Soldier Field y el lago Wolf a unos 32 kilómetros. Hay opciones de transporte público como la línea South Shore y Amtrak, que recorre la costa del lago Míchigan a través de Indiana y llega a Míchigan. Arlington Heights, ubicado a 40 kilómetros del centro, en las afueras del noroeste de Chicago, tiene paradas de Metra y está cerca del Aeropuerto O'Hare, con acceso a las autopistas interestatales cercanas.

Indiana está abierto a los negocios, y nuestro entorno procrecimiento sigue atrayendo grandes oportunidades como esta alianza con los Chicago Bears. Hemos identificado un sitio prometedor cerca de Wolf Lake en Hammond y establecido un marco amplio para negociar un acuerdo final", dijo Braun. "De aprobarse, la enmienda propuesta al Proyecto de Ley Senatorial 27 presenta el marco esencial para completar este acuerdo, siempre que la debida diligencia del sitio se desarrolle sin contratiempos. El Estado de Indiana avanza a la velocidad de los negocios, y lo hemos demostrado mediante nuestra rápida coordinación entre las agencias estatales, el gobierno local y la legislatura para sentar las bases de una gran victoria para todos los habitantes de Indiana. Hemos forjado una sólida relación con la organización de los Bears que servirá de base para una alianza público-privada, que conducirá a la construcción de un estadio de clase mundial y a un beneficio para los contribuyentes".

A principios de este año, los Kansas City Chiefs tomaron una decisión similar para rescindir su antiguo acuerdo con Missouri, implementando un plan para trasladar el Arrowhead Stadium a una nueva sede al otro lado de la frontera, en Kansas. El acuerdo genera nuevas fuentes de ingresos para los Chiefs y cumple con la visión financiera de la franquicia de un plan de financiación compartida que Missouri se negó a considerar.

Los Bears han considerado al Soldier Field su hogar desde 1971. El equipo jugó la temporada 2002 en el Memorial Stadium en Champaign, Illinois, en el campus de la Universidad de Illinois mientras el Soldier Field se sometía a una renovación masiva.

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