Los Bears juegan por la clasificación, los Lions por el orgullo en la semana 18

Sorprendentemente, los Chicago Bears se juegan un puesto más alto en los playoffs, con el título de la NFC Norte ya asegurado. Los visitantes Detroit Lions, inesperadamente, se juegan el orgullo.

Así están las cosas en el último partido de la temporada regular el domingo. Es un escenario que pocos habrían predicho después de que los Lions aplastaran a los Bears y a su excoordinador ofensivo, Ben Johnson, por 52-21 durante la segunda semana de la temporada el 14 de septiembre.

"Estamos al principio de la temporada y todavía estás conociendo un poco a tu equipo", dijo Johnson, el entrenador principal de los Bears en su primer año. "Estar en ese vestuario después del partido y cómo te sentiste, no siempre recuerdas exactamente lo que se dijo ni nada parecido, pero siempre recuerdas cómo te sentiste en esos momentos. Y sé que nuestros jugadores también".

Chicago (11-5) perdió toda posibilidad de obtener el primer puesto en los playoffs de la NFC tras caer en un emocionante partido de 42-38 ante San Francisco el domingo por la noche. Los Bears aún pueden obtener el segundo puesto con una victoria sobre los Lions o una derrota de Filadelfia en casa ante Washington. En ese caso, los Bears recibirían a Green Bay durante la ronda de comodines el próximo fin de semana.

Los Bears quedarían como tercer clasificados con una derrota ante Detroit y una victoria de Filadelfia. Chicago recibiría entonces a los Rams de Los Ángeles o a los 49ers en la ronda de comodines.

"Creo que siempre que pierdes, quieres volver al buen camino, quieres retomar una racha ganadora", dijo el mariscal de campo Caleb Williams. "Sería fantástico que lo consiguiéramos. Sé que el récord de los Lions es de 8-8 y que no están necesariamente en los playoffs, pero es un muy buen equipo".

Williams superó las 300 yardas de pase por primera vez esta temporada contra San Francisco, con 330 yardas y dos touchdowns. Podría convertirse en el primer quarterback en la historia de la franquicia en alcanzar las 4,000 yardas en una temporada si lanza para 270 yardas el domingo.

"Sería genial, simplemente porque nunca ha habido uno aquí. Creo que me trajeron aquí para ese tipo de cosas y momentos, cosas que no se han hecho aquí, para intentar lograrlas", dijo. "Como ya he dicho, los objetivos personales y todo eso siempre se ven superados cuando se buscan los objetivos del equipo. Eso es ganar partidos. Eso es lo primero y más importante para mí".

Detroit quedó fuera de la contienda por los playoffs al perder tres partidos consecutivos tras una victoria sobre Dallas al comienzo de diciembre. Los Lions se limitaron a 231 yardas totales y el mariscal de campo Jared Goff fue capturado cinco veces en la derrota por 23-10 ante Minnesota el día de Navidad, lo que puso fin formalmente a las esperanzas del equipo de clasificar a los playoffs.

Goff planea jugar contra los Bears.

"Para eso me pagan", dijo. "Soy el mariscal de campo de este equipo y me pagan para jugar los domingos, hacer mi trabajo y hacerlo lo mejor posible. No importa nuestro récord ni la situación, ese es mi trabajo".

El entrenador de los Lions, Dan Campbell, quiere dejar esta decepcionante temporada con una nota ganadora.

"A veces hay que tocar fondo antes de poder remontar", dijo. "Y en comparación con nuestra situación actual, esto es tocar fondo".

El receptor estrella Amon-Ra St. Brown (rodilla/tobillo), el tackle ofensivo Penei Sewell (tobillo) y el apoyador Alex Anzalone (conmoción cerebral) estuvieron entre los Lions que no practicaron el miércoles.

El receptor de los Bears, Rome Odunze (pie), participó de forma limitada en la práctica el miércoles mientras intenta regresar de una ausencia de cuatro juegos.

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