Los Bears lamentan el fallecimiento de su propietaria Virginia Halas McCaskey

Virginia Halas McCaskey, propietaria de los Chicago Bears durante más de 40 años, falleció el jueves. Tenía 102 años.

El padre de McCaskey, George Halas, fundó el equipo y ella asumió la propiedad tras su muerte el 31 de octubre de 1983. Su hijo, George, ha dirigido la franquicia desde que se convirtió en presidente en 2011.

No se anunció la causa de la muerte.

"Si bien estamos tristes, nos reconforta saber que Virginia Halas McCaskey vivió una vida larga, plena y llena de fe y que ahora está con el amor de su vida en la tierra", dijo la familia en un comunicado publicado por el equipo. "Ella guió a los Bears durante cuatro décadas y basó cada decisión comercial en lo que era mejor para los jugadores, entrenadores, personal y fanáticos de los Bears".

McCaskey estaba al mando cuando los Bears ganaron su primer Super Bowl -y noveno campeonato de la NFL- en 1985. Asistió a todos los partidos locales y visitantes que pudo y dijo que, si bien no tenía la perspicacia futbolística de su padre, siempre quiso contratar a las mejores personas para liderar el producto.

No se espera que su muerte afecte a la propiedad de los Bears. El equipo tiene un plan de sucesión registrado en la NFL y McCaskey dio un adelanto de lo que incluía en una entrevista de 2016 con The Athletic.

Luego, predijo que los Bears seguirían siendo propiedad de la familia "hasta la segunda venida". Habiendo crecido con los Bears, alentó a sus herederos a asistir a los partidos y aprender todo lo posible sobre el lugar de los Bears en Chicago y la NFL.

El mes pasado, los Bears le desearon a McCaskey un feliz cumpleaños número 102 a través de las redes sociales.

Nació en Chicago en 1923, la mayor de los dos hijos de George y Min Halas. En la universidad de Drexel, en Filadelfia, conoció a su futuro marido, Edward E. McCaskey, y se casaron el 2 de febrero de 1943.

Los McCaskey se establecieron en Des Plaines, Illinois, en 1948 después del servicio militar de McCaskey, y él fue a trabajar con los Bears en 1967 mientras su esposa se concentraba en criar a sus 11 hijos.

Pero cuando George Halas Jr., su hermano, murió repentinamente en 1979, seguido por la muerte de su padre, Virginia McCaskey quedó a cargo.

Mientras su esposo y algunos de sus hijos se hicieron cargo de la operación diaria del club, Virginia McCaskey se concentró en programas para mejorar Chicago y fundó el programa Bears Care en 2005. Desde entonces, Bears Care ha otorgado subvenciones por un total de más de $31,5 millones a agencias locales.

"Su impacto en la comunidad del fútbol nunca será olvidado. Nuestros pensamientos están con su familia y toda la organización de los Bears durante este momento difícil", escribió el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en un comunicado.

Nos entristece escuchar sobre el fallecimiento de la propietaria de los @ChicagoBears, Virginia Halas McCaskey.

Virginia asumió la propiedad principal de los Bears en 1983 luego del fallecimiento de su padre, George Halas, y su impacto en la comunidad del fútbol nunca será olvidado.

Nuestra... pic.twitter.com/fOPwPpw3zU

— Salón de la Fama del Fútbol Profesional (@ProFootballHOF) 6 de febrero de 2025

Edward McCaskey falleció en 2003, seguido por sus hijos Timothy en 2011 y Michael en 2020. Le sobreviven nueve hijos, 21 nietos, 40 bisnietos y cuatro tataranietos.

El ex comisionado de la NFL Paul Tagliabue se refirió a ella en alguna ocasión como "la primera dama de la NFL", pero varias mujeres se unieron a las filas de propietarios desde que McCaskey lo hizo. Son Gayle Benson, New Orleans Saints; Sheila Ford Hamp, Detroit Lions; Amy Adams Strunk, Tennessee Titans; y Jody Allen, Seattle Seahawks. La lista también incluye a tres mujeres que tienen acciones de propiedad con miembros de la familia: Dee Haslam (Cleveland Browns), Denise DeBartolo York (San Francisco 49ers), Carol Davis (Las Vegas Raiders) y Kim Pegula (Buffalo Bills).

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