Los Bears y el mariscal de campo novato Caleb Williams se enfrentan al modelo a seguir en C.J. Stroud de los Texans

Temprano durante su conferencia de prensa del miércoles, se le preguntó al entrenador de los Bears, Matt Eberflus, cómo la producción histórica que el mariscal de campo de los Texans, CJ Stroud, disfrutó como novato la temporada pasada podría usarse como modelo para el mariscal de campo novato de los Bears, Caleb Williams, cuyo debut el domingo pasado contra los Tennessee Titans podría describirse razonablemente como desfavorable.

Eberflus evitó hábilmente hacer una comparación que sólo aumentaría las enormes expectativas que ya pesaban sobre los hombros de Williams. Mientras que Stroud creó una de las mejores temporadas para un mariscal de campo novato en la historia de la NFL, Williams tuvo problemas en su primera titularidad y dependió de la excepcional defensa de los Bears y de los equipos especiales para encaminarse hacia una victoria en casa por 24-17 sobre los Tennessee Titans.

Los Texans (1-0) recibirán a los Bears (1-0) en un enfrentamiento el domingo que pondrá de relieve el estándar que Williams debe cumplir. Stroud brilló en una victoria como visitante por 29-27 sobre los Indianapolis Colts el domingo pasado, lanzando para 234 yardas y dos touchdowns con un índice de 115.9.

Por el contrario, Williams promedió 3,2 yardas por intento, lanzó para sólo 93 yardas, registró un rating de 55,7 y dirigió una ofensiva que no anotó ningún touchdown. Su manejo de una actuación mediocre sorprendió a Eberflus.

"Ha estado muy bien", dijo Eberflus. "Él y yo vimos las jugadas el lunes por la mañana. Vino a mi oficina y estuvo muy bien allí. Es muy bueno con los jugadores, asumiendo la responsabilidad de todo y del rendimiento. Eso es lo que se necesita de los líderes del equipo de fútbol, no solo de él.

"Y luego, el miércoles por la mañana, veremos qué estamos haciendo, cómo lo estamos haciendo y tendremos conversaciones con él. Creo que está en una buena posición".

Los Bears se vieron alentados por un par de devoluciones de touchdown, incluida una intercepción de 43 yardas del esquinero Tyrique Stevenson con 7:35 restantes en el tiempo reglamentario que selló la victoria. Chicago capturó al mariscal de campo de los Titans, Will Levis, tres veces, lo interceptó dos veces y limitó a Levis a 4.0 yardas por intento.

Los Bears podrían necesitar otra actuación sofocante contra los Texans, no sólo para cubrir a Williams mientras se desarrolla sino para ayudar a una ofensiva de Chicago que tuvo un par de receptores - Keenan Allen (talón) y Rome Odunze (distensión del ligamento colateral medial) - fuera de la práctica el miércoles.

Las victorias pueden ocultar los defectos, pero Williams reconoció que aún queda mucho trabajo por hacer en la ofensiva.

"Estamos mejorando", dijo Williams. "Solo volvemos a estar aquí y nos aseguramos de estar concentrados en las cosas pequeñas, los detalles. Ya sea en mi juego de pies, en los pases... o en las rutas, en el juego terrestre, en la colocación de las manos, en todas esas otras cosas al bloquear para asegurarnos de que la ofensiva tenga éxito".

Los Texans no tuvieron esos problemas en la ofensiva. Houston incorporó sin problemas a los veteranos recién llegados Stefon Diggs (dos recepciones de touchdown) y Joe Mixon (30 acarreos, 159 yardas y un touchdown) a su potente combinación, y Mixon recibió el premio al Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC por sus esfuerzos.

Stroud fue capturado cuatro veces, pero no perdió el balón y tuvo el control total incluso bajo presión, encontrando a Nico Collins (seis recepciones, 117 yardas) cuando el momento era desesperado.

Tras su victoria, Houston tenía motivos para ser optimista y pensar que se podría lograr más.

"Creo que, al ver la película de la semana pasada, definitivamente queda mucho juego en el campo", dijo Stroud. "Podemos mejorar muchas cosas. Así que, sí, definitivamente creo que apenas mostramos lo que tenemos. Pero es genial porque aún jugamos bastante bien una vez que dejamos de dispararnos en el pie.

"Las jugadas que ejecutamos bien se vieron geniales, pero las que fallamos por poco fueron pequeñas, pequeñas, pequeñas cosas. Si las solucionamos, creo que habríamos tenido un día mucho mejor, pero definitivamente es genial aprender de una victoria".

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