Los Bears y los Colts están ansiosos por definir la identidad de los jóvenes QB

Si la presión produce diamantes, los Bears pueden hablar en términos absolutos al referirse al mariscal de campo novato Caleb Williams como una joya.

Williams y los Bears se lamen las heridas y salen a la carretera por segundo partido consecutivo con un corto viaje a Indianápolis el domingo.

Chicago no planea "cambiar" el personal que protege a Williams, y el entrenador Matt Eberflus confía en que los dolores de cabeza no serán tan literales en el futuro. Los Texans capturaron a Williams siete veces el domingo por la noche en Houston y lo golpearon en la bolsa de protección en otras cuatro jugadas, sin incluir el golpe lateral a las cadenas por parte del apoyador de Houston Azeez Al-Shaair.

"Hay algunos momentos de gran aprendizaje allí en términos de presión", dijo Eberflus.

Dependiendo de quién responda la pregunta, Williams, la primera selección del draft de 2024, ha carecido de la protección o la paciencia para utilizar la variedad de armas que los Bears orgullosamente reunieron a su alrededor en la temporada baja. Llega a la Semana 3 como el corredor líder del equipo con 59 yardas y solo tiene un pase completo de más de 20 yardas, ningún pase de touchdown y fue capturado nueve veces en sus primeros dos juegos de la NFL. Después de completar 5 de 5 en la serie inicial en Houston, los Texans enviaron una fuerte presión. En las jugadas en las que fue presionado, el porcentaje de pases completos de Williams cayó por debajo del 35 por ciento para un total de 33 yardas con dos intercepciones.

"Todavía estoy un poco lastimado. En cuanto al cuerpo, y al mover todo eso, me siento bien lanzando y corriendo", dijo Williams el miércoles.

Los Bears se recuperaron de un déficit de 17 puntos para vencer a los Tennessee Titans en el primer partido con apenas 148 yardas totales de ofensiva. El nuevo coordinador Shane Waldron tiene una relación de carrera-pase de 44-66 en dos partidos y los Bears están convirtiendo el 26,7 por ciento de los terceros intentos. El receptor abierto número uno DJ Moore se desahogó en la derrota, pero dijo el miércoles que mostró "demasiada frustración" en la banca.

Destacó la importancia de que los Bears "se concentren en su identidad, ya sea corriendo o pasando el balón".

Moore no fue incluido en el informe de lesiones de Chicago el miércoles, pero Keenan Allen (talón) y Rome Odunze (rodilla) no están en plena forma.

Los Colts podrían ser presa fácil de la derrota en el terreno de juego. El corredor de los Packers, Josh Jacobs, ganó 151 yardas en la Semana 2 y el tackle defensivo de Indianápolis, DeForest Buckner, aterrizó en la reserva de lesionados por una lesión de tobillo.

"Obviamente, fue un golpe muy duro", dijo el entrenador de los Colts, Shane Steichen, sobre la lesión de Buckner. "Un compañero fenomenal, un jugador fenomenal para nuestro equipo de fútbol, un jugador fenomenal para la NFL. Ese tipo es increíblemente duro".

Con Buckner fuera, Indianápolis podría apoyarse más en el ala defensiva novato Laiatu Latu para llegar a Williams. Pero Latu comenzó la semana marginado por una lesión en la cadera.

Salvo que haya pérdidas de balón, es probable que los Bears pongan a prueba el frente defensivo reconfigurado de los Colts. Indianápolis ha sido arrasado con 474 yardas terrestres y 5,1 yardas por acarreo esta temporada.

Williams dijo que los dos "errores estúpidos", refiriéndose a sus intercepciones de la semana pasada, no volverán a suceder, pero admite que todavía se está adaptando a la NFL.

"Me estoy acostumbrando a que me golpeen de nuevo, ha pasado un tiempo. Ha pasado desde el 18 de noviembre (su último partido en USC) desde la última vez que me golpearon, realmente me golpearon", dijo Williams. "Me estoy acostumbrando a eso, a tener partidos así, va a haber partidos así. Es la NFL".

La salud de los Bears también sería una preocupación si los guardias Teven Jenkins (muslo) y Nate Davis (ingle) se pierden el juego.

Eberflus, que tiene un récord de 11-25 como entrenador en jefe de los Bears, regresa a su antiguo territorio, el Lucas Oil Stadium. Antes de ser contratado por Chicago, Eberflus era el coordinador defensivo de los Colts.

Indianápolis (0-2) perdió ante Houston en la Semana 1 y luego perdió una pelea de 16-10 en Green Bay la semana pasada. El preciado pasador de los Colts, la selección de primera ronda del draft de 2023 Anthony Richardson, lanzó tres intercepciones en Lambeau Field y tiene un índice de pasador de 63.1 (Williams tiene 53). Richardson fue seleccionado en el cuarto lugar general, pero el domingo hace apenas su séptima apertura de su carrera.

Steichen dijo que Richardson está haciendo las lecturas correctas y no va a reaccionar exageradamente ante un juego con muchas pérdidas de balón, siguiendo la misma progresión que utilizó para ayudar a Justin Herbert a desarrollarse como novato con los Chargers.

"Después de cuatro partidos, tal vez cinco, estaba en racha", dijo Steichen sobre el desarrollo de Herbert. "Esa es la cuestión, siempre y cuando la pelota vaya al lugar correcto, con cualquier cosa, solo lleva tiempo. Es un proceso que pasa con los mariscales de campo jóvenes. Pero, vaya, es un gran jugador de fútbol americano y estamos emocionados de tenerlo".

A Steichen, con marca de 9-10 como entrenador en jefe y en su segunda temporada con los Colts, le gustaría ver que la ofensiva comience más rápido. Antes del cuarto cuarto en los primeros dos juegos, Indianápolis anotó 16 puntos en total. El receptor abierto Josh Downs practicó el miércoles y podría hacer su debut en 2024 como un valioso receptor de ranura y salida para Richardson.

"Tuvieron una buena conexión el año pasado, definitivamente ayudará tenerlo de regreso", dijo Steichen.

Los Colts tienen un promedio de 6,1 yardas por acarreo esta temporada y el juego terrestre podría ayudar a contrarrestar la agresiva línea frontal de siete de Chicago. Richardson tiene 10 acarreos para 93 yardas y Jonathan Taylor tiene 151 yardas terrestres.

"Vuelan muy bien. Respeto mucho a Flus", dijo Steichen, destacando las cuatro recuperaciones de balón y el bloqueo de despeje de los Bears. "Hacen mucho con el movimiento. Tenemos que estar preparados para ellos".

Este es el primer encuentro entre los equipos desde que los Colts vencieron a los Bears 19-11 en Chicago en 2020.

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