Los Bengals etiquetan nuevamente al WR Tee Higgins

El receptor abierto Tee Higgins fue etiquetado el lunes por los Cincinnati Bengals antes de la fecha límite del martes para usar la etiqueta de franquicia.

Higgins, quien jugó la temporada pasada con una oferta de franquicia de un año, nuevamente se vio impedido de llegar a la agencia libre sin restricciones cuando los Bengals utilizaron el marcador de franquicia para mantenerlo en Cincinnati para la temporada 2025. El salario de un año para los receptores abiertos con etiqueta de franquicia es de $26.2 millones.

Los Bengals y Higgins tienen hasta el 15 de julio para llegar a un acuerdo sobre un contrato a largo plazo, pero hay otras consideraciones que podrían impedir que ambas partes lleguen a un acuerdo antes de la próxima temporada.

El receptor abierto All-Pro Ja'Marr Chase está entrando en el último año de su contrato y no se espera que juegue la próxima temporada sin un nuevo acuerdo. La estrategia fue empleada por el receptor abierto de los Cowboys CeeDee Lamb y el receptor abierto de los 49ers Brandon Aiyuk el verano pasado. En cada caso, el equipo se negó a poner fin al impasse y ambos jugadores salieron con contratos a largo plazo cerca del tope del mercado.

Higgins, de 26 años, jugó en 12 partidos en 2024 y atrapó 10 pases de touchdown con 73 recepciones para 911 yardas. Tiene 34 touchdowns en su carrera, 330 recepciones y 4,595 yardas en 70 juegos de temporada regular desde que fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2020. Los Bengals usaron la primera selección del mismo draft para seleccionar al mariscal de campo Joe Burrow, quien dijo que estaría decepcionado si Higgins no regresa.

"No se trata solo de su producción, sino de su presencia. Es la forma en que viene a trabajar todos los días", dijo Burrow en enero. "Desempeña un papel tan importante en lo que hacemos aquí y lo ha hecho durante cinco años, que no creo que se pueda poner un valor exacto a eso, diría yo".

En diciembre, Higgins contrató a Rocky Arceneaux y Caitlin Aoki de Alliance Sports Management (que también representan a Chase) como sus nuevos agentes. Al final de la temporada regular, dijo que no buscaba ser la opción número uno en otro equipo y que esperaba quedarse con los Bengals.

Lamb tiene el tope salarial más alto en 2025, después del receptor abierto de los Jets, Davante Adams, quien se espera que sea canjeado o liberado en los próximos 10 días.

Lamb tiene un tope salarial de 35,4 millones de dólares.

Chase tiene un tope salarial de $21.8 millones en la opción del quinto año en su contrato de novato.

--Medios a nivel de campo