Los Bengals, magullados, se enfrentarán a unos Bears desconcertados.

CINCINNATI -- Los Cincinnati Bengals, que juegan en casa, intentarán recuperarse de una humillante derrota sufrida allí, mientras que los Chicago Bears, plagados de lesiones, buscarán dejar atrás una derrota como visitantes cuando ambos equipos se enfrenten el domingo.

Los Bengals (3-5) pensaron que estaban ganando impulso después de vencer a los Steelers, líderes de la AFC Norte, el 16 de octubre. Tuvieron ventajas de 31-16 y 38-24 en el último cuarto en casa, y fueron superados 23-7 en los últimos 15 minutos por un equipo de los Jets que llegó como el único equipo sin victorias de la NFL.

Para colmo de males, los Bengals sufrieron una lesión de su quarterback titular en la penúltima serie del partido, cuando Joe Flacco fue derribado y sufrió una contusión en la articulación acromioclavicular de su hombro derecho (el de lanzar).

El entrenador de los Bengals, Zac Taylor, dijo el miércoles que hay un 50% de probabilidades de que Flacco pueda jugar esta semana.

Si Flacco no puede jugar, los Bengals volverán a recurrir a Jake Browning, quien perdió sus tres partidos como titular después de que Joe Burrow se lesionara el dedo gordo del pie izquierdo y tuviera que someterse a una cirugía.

"Quiere jugar, así que bien por él", dijo Zac Taylor sobre Flacco, quien faltó al entrenamiento del miércoles. "Lleva aquí tres semanas; quiere jugar. Odio hablar por él, pero eso es lo que me ha dicho. Tendrá que trabajar durante la semana para ver si puede hacerlo. Es el hombro de lanzar. Le duele".

"Estoy contento con la respuesta de Jake. Sigue trabajando duro. Si juega y tiene la oportunidad, confío en él y sé que puede darnos la victoria. Pase lo que pase, tendremos un buen plan para ayudar a esos chicos."

El destacado cazador de mariscales Trey Hendrickson se resintió de su lesión en la cadera derecha al final de la primera mitad y no regresó al partido. También se perdió el primer entrenamiento de la semana, cuando comenzaron los preparativos para el partido contra los Bears.

Los Bears (4-3) no pudieron poner en marcha su ofensiva como visitantes en Baltimore y cayeron 30-16 ante los Ravens, poniendo fin a una racha de cuatro victorias consecutivas y quedando aún más rezagados respecto a Green Bay y Detroit en la NFC Norte.

Los Bears llegaban al partido liderando la NFL en margen de pérdidas de balón (+10) e intercepciones (11). Perdieron en ambas categorías en Baltimore: Caleb Williams sufrió una intercepción y los Bears perdieron la batalla de las pérdidas de balón 1-0. Además, cometieron 11 penalizaciones, frente a las seis de Baltimore.

"Tenemos que eliminar las penalizaciones", dijo Ben Johnson, entrenador de primer año de Chicago. "Nos estamos perjudicando demasiado y tenemos que ser más eficientes en la zona roja, tanto en ataque como en defensa. Creo que defensivamente salimos y jugamos bien durante los primeros tres cuartos y medio. Pero luego concedimos dos touchdowns para terminar el partido y, al final, permitimos 30 puntos".

"En realidad, no hemos jugado muy diferente a como lo hicimos en los cuatro partidos anteriores, y aun así ganamos porque conseguimos recuperar el balón. La semana pasada no lo logramos. Cuando juegas un fútbol tan feo, es mucho más difícil ganar los partidos. Esta semana tenemos la misión de corregir esto, y tengo plena confianza en que lo conseguiremos."

Los Bears también lidian con numerosas lesiones. No contarán con los linieros defensivos Dominique Robinson (esguince de tobillo) ni con Shemar Turner, quien fue colocado en la lista de lesionados por el resto de la temporada debido a una lesión de ligamento cruzado anterior. El receptor Luther Burden III se encuentra bajo el protocolo de conmoción cerebral, mientras que otros tres receptores, Rome Odunze (talón), DJ Moore (cadera/ingle) y Olamide Zaccheaus (rodilla), también se ausentaron de los entrenamientos al inicio de la semana. El corredor titular D'Andre Swift (ingle) tampoco entrenó el miércoles.

--Mike Petraglia, Field Level Media