Los Bengals, que buscan recuperarse, renuevan vínculos con los Chiefs

KANSAS CITY, Mo. -- Los Kansas City Chiefs buscarán aprovechar el impulso obtenido tras una dramática victoria en la noche inaugural, mientras que los visitantes Cincinnati Bengals intentarán olvidar una pésima actuación en su primer partido cuando los equipos se enfrenten el domingo.

Los Chiefs (1-0) se quedaron con el triunfo por 27-20 sobre los Baltimore Ravens cuando el pie de Isaiah Likely aterrizó fuera de los límites en los segundos finales, anulando su posible atrapada de touchdown.

Los Bengals (0-1) vieron cómo su ofensiva fallaba en una sorprendente derrota en casa por 16-10 ante los New England Patriots en reconstrucción, con Joe Burrow completando 21 de 29 pases pero solo para 164 yardas y ningún touchdown.

Los Chiefs y los Bengals no son precisamente desconocidos entre sí. Se enfrentan por sexta vez en las últimas cuatro temporadas, y los Bengals han ganado tres veces, incluido el Juego de Campeonato de la AFC después de la temporada 2021 en Kansas City.

Los Chiefs devolvieron el favor en el Juego de Campeonato de la AFC del año siguiente, la primera victoria del mariscal de campo Patrick Mahomes sobre Burrow en cuatro encuentros.

La temporada pasada, los Chiefs vencieron a los Bengals por 25-17 en la Semana 17, un partido que Burrow se perdió debido a una rotura de ligamentos en su muñeca derecha. Jake Browning fue titular en lugar de Burrow y los Bengals perdieron, lo que los eliminó de la contienda por la postemporada.

"Sí, por supuesto que lo extrañas", dijo Burrow sobre no haber jugado el partido de la temporada pasada. "Simplemente extraño jugar al fútbol. Extraño estar ahí con los muchachos, así que es un lujo ahora mismo ser criticado por todos (los medios) por cómo jugamos el domingo, porque estuve entre bastidores durante siete semanas el año pasado. Así que estoy emocionado de estar ahí".

Las lesiones podrían volver a ser un factor clave en el resultado del domingo. El miércoles, Burrow habló sobre su recuperación de una cirugía de muñeca, mientras las cámaras lo captaban flexionando y frotando repetidamente su muñeca durante la derrota de la Semana 1.

"Me siento mejor esta semana que la semana pasada y que la semana anterior, así que estoy mejorando continuamente", dijo Burrow sobre la muñeca.

Si bien Burrow participó plenamente en la práctica del miércoles, el receptor Tee Higgins, quien se perdió la Semana 1 por una lesión en el tendón de la corva, no practicó. Los Bengals tienen la esperanza de recuperar al tackle derecho novato Amarius Mims y podrían recuperar al tackle defensivo novato Kris Jenkins Jr. después de una cirugía en el pulgar el 6 de septiembre.

El receptor veterano Marquise "Hollywood" Brown podría regresar a Kansas City para unirse a Rashee Rice, Xavier Worthy y Travis Kelce en el ataque aéreo. Brown se perdió la mayor parte de la pretemporada y el primer partido de la temporada regular debido a una dislocación de hombro que sufrió durante el primer partido de pretemporada de Kansas City.

El entrenador Andy Reid dijo que Brown se estaba sintiendo mejor y estaba logrando un progreso significativo, aunque Brown no participó en la práctica del miércoles.

En la victoria de los Chiefs en la Semana 1, Mahomes completó 20 de 28 pases para 291 yardas, con un pase de 35 yardas al novato de 21 años Worthy, quien también corrió 21 yardas para anotar.

Mientras tanto, los Bengals no pudieron hacer casi nada en la ofensiva, fallando tres intentos en sus primeras tres posesiones, anotando solo un touchdown y nunca manteniendo la ventaja ante una frustrada multitud local.

Kelce dijo en su podcast "New Heights": "Los Bengals estarán listos para enfrentarnos. Estaremos preparados y tendremos un gran plan de juego. Será emocionante enfrentarnos a uno de los mejores equipos de la liga.

"Creo que tienen una gran defensa. Su coordinador defensivo (Lou Anarumo) siempre juega con mucha dureza. Están muy bien entrenados. Tienen jugadores por todas partes, y grandes jugadores por todas partes. Y, por supuesto, es uno de los que yo llamaría rivales, ahora que hemos ganado algunos".

Después de vencer a Mahomes y los Chiefs dos veces en la temporada 2021 y una vez en la temporada '22, el entrenador Zac Taylor y sus Bengals han perdido los últimos dos encuentros, ambos en Kansas City, el sitio nuevamente del enfrentamiento del domingo.

Taylor dijo sobre enfrentarse a Mahomes: "Es uno de los mejores que jamás haya jugado... Es un jugador muy consciente. Siempre está en el momento. Tiene muchas fortalezas, pero no muchas debilidades".

--Mike Petraglia, Field Level Media