Los Bills buscan venganza en la revancha del Campeonato de la AFC contra los Chiefs

Los Buffalo Bills han estado esperando pacientemente cuatro años para vengarse de los Kansas City Chiefs.

Kansas City recibirá a Buffalo en el Juego de Campeonato de la AFC el domingo por la noche en una revancha de un encuentro de 2021 que los Chiefs ganaron 38-24 para llegar al Super Bowl.

En aquel entonces, eran otros tiempos. Solo se permitía la entrada a 17.000 aficionados en el Arrowhead Stadium debido a las medidas de salud y seguridad relacionadas con la pandemia, y la mayoría de esa multitud limitada era naturalmente partidaria de Kansas City.

El entrenador de los Bills, Sean McDermott, cree que Buffalo tendrá más apoyo esta vez.

"Es enorme", dijo McDermott sobre tener a los fanáticos de los Bills en territorio enemigo. "Hemos jugado como visitantes, hemos jugado en casa; nuestros fanáticos viajan a todos lados y a cualquier lugar donde jugamos. Por lo tanto, tenemos los mejores fanáticos de la NFL. Creo que la conexión con nuestra base de fanáticos, como he dicho varias veces, es única en la NFL".

De todas formas, se necesitará mucho más que tener algunos fanáticos ruidosos en el estadio para vencer a los Chiefs, que han ganado ocho partidos consecutivos de playoffs. Sólo los New England Patriots (10 victorias consecutivas entre 2001 y 2005) y los Green Bay Packers (nueve consecutivas entre 1961 y 1968) han podido encadenar más victorias en postemporada.

Una victoria el domingo enviaría a Kansas City al Super Bowl por tercer año consecutivo, y considerando que los Chiefs han ganado los dos últimos, el mariscal de campo Patrick Mahomes es consciente del objetivo que él y sus compañeros tienen sobre sus espaldas.

"Hay que luchar", dijo Mahomes. "Hay que analizar nuestras debilidades e intentar aprovechar esas fortalezas, y luego mejorarlas aún más, porque sabemos que (los Bills) van a salir a la cancha y tratarán de eliminar esas cosas".

"Es un gran equipo de fútbol. Como dije, tiene grandes jugadores, está bien entrenado y sabemos que vamos a hacer todo lo posible para encontrar la manera de lograr la victoria".

Kansas City y Buffalo se han enfrentado seis veces desde que chocaron en el Juego de Campeonato de la AFC de 2021, y dos de esos encuentros fueron en la postemporada. Los Chiefs ganaron ambos enfrentamientos de la ronda divisional, y el más reciente fue cuando vencieron a los Bills con una victoria de 27-24 en los playoffs de la temporada pasada.

Sin embargo, la última vez que los equipos se enfrentaron, Buffalo superó a Kansas City 30-21 en la Semana 11 de esta temporada.

Sin embargo, McDermott no cree necesariamente que la victoria ayude a los Bills el domingo.

"Ese partido es único, como lo será este", dijo. "Como vieron con nuestra experiencia la semana pasada (contra los Baltimore Ravens), estos partidos son individuales entre sí".

Buffalo superó a los Ravens 27-25 para prepararse para la cita con Kansas City, que superó a los Houston Texans 23-14.

El safety de los Bills, Taylor Rapp, sufrió una lesión en la cadera contra Baltimore y de todos modos no habría practicado el miércoles, pero Buffalo solo realizó un ensayo. Rapp también está lidiando con un problema en la espalda. El tackle ofensivo Dion Dawkins (enfermedad) también se habría quedado fuera de la práctica, mientras que el linebacker Matt Milano (bíceps/isquiotibiales) fue listado como limitado.

Todos los jugadores de los Chiefs tuvieron luz verde para la práctica del miércoles, incluido Mahomes, quien apareció en el informe de lesiones debido a su tobillo. Sufrió un esguince de tobillo en la Semana 15, pero no se perdió ningún tiempo y participó plenamente en la práctica del miércoles.

--Medios a nivel de campo