Los Bills enfocados insisten en que no están pasando por alto a los Patriots

Los Buffalo Bills ya se han asegurado el título de la división Este de la AFC, pero planean mantener su intensidad en las últimas tres semanas de la temporada regular.

Buffalo (11-3) recibirá a sus rivales de división, los New England Patriots (3-11), el domingo por la tarde en Orchard Park, Nueva York. Los Bills vienen de una victoria 48-42 sobre los Detroit Lions, una decisión que marcó su octava victoria en los últimos nueve juegos.

El entrenador de los Bills, Sean McDermott, dijo que sus jugadores no deberían tener problemas para concentrarse en los Patriots.

"La mentalidad de un campeón implica un cierto grado de disciplina", dijo McDermott. "Saben lo que buscan. Ese es el tipo de disciplina que debemos tener de aquí en adelante todas las semanas".

"Cada semana es un nuevo desafío. Sin duda, tenemos un gran respeto por este equipo de fútbol. Han jugado muy bien, especialmente desde que el mariscal de campo tomó el mando".

Ese mariscal de campo es el novato de los Patriots, Drake Maye, quien completó 19 de 23 pases para 202 yardas con un touchdown y una intercepción en una derrota 30-17 ante los Arizona Cardinals el domingo pasado.

Maye ha dado muestras de su potencial, pero los Patriots como equipo siguen en decadencia. Nueva Inglaterra ha perdido cuatro partidos seguidos y 11 de los últimos 13.

La mala racha ha puesto el foco en el entrenador de los Patriots, Jerod Mayo, y su seguridad laboral.

"Creo que nuestros jugadores lo apoyamos", dijo Maye. "Confiamos en el plan que tiene para nosotros y confiamos en lo que dice en las reuniones del equipo y en todos sus pequeños comentarios. Creemos en ello y estamos comprometidos con ello".

"Creo que los resultados están llegando. Creo que están llegando. Todos desearían que estuvieran aquí ahora, y creo que estamos luchando por eso... El triunfo llegará en un futuro cercano".

Mientras tanto, Buffalo tiene la mira puesta en una posible carrera hacia el Super Bowl. Los Bills están liderados por el mariscal de campo Josh Allen, quien está logrando una temporada digna de un MVP con 3,395 yardas de pase, 25 touchdowns y cinco intercepciones, además de 11 touchdowns terrestres.

James Cook es la principal opción de los Bills en el backfield con 828 yardas terrestres y 13 touchdowns. Khalil Shakir lidera la unidad de receptores con 71 recepciones para 774 yardas y cuatro touchdowns.

El clima podría afectar las ofensivas de ambos equipos este fin de semana. Los pronósticos indican una temperatura máxima de entre 10 y 15 grados y posibilidad de nieve.

McDermott reconoció que el clima podría ser un factor, especialmente después de que los Bills combinaron 90 puntos en sus últimos dos juegos jugando contra Los Angeles Rams y Detroit Lions en estadios domo como visitantes.

"Es una pregunta real", dijo McDermott. "Jugamos aquí, ¿no? Vivimos aquí. Esto es lo que nos gusta, jugar en Buffalo y jugar bien en casa.

"Es una de esas cosas que tienes que aceptar y descubrir desde el principio del camino".

Las condiciones climáticas podrían llevar a ambos equipos a confiar en su juego terrestre.

Rhamondre Stevenson lidera a los Patriots con 740 yardas terrestres y seis touchdowns. Antonio Gibson no se queda atrás con 406 yardas y una anotación.

Además de Cook, los Bills tienen otros dos corredores en el novato Ray Davis (357 yardas terrestres, tres touchdowns) y Ty Johnson (154 yardas, un touchdown) que pueden marcar la diferencia.

"Todo comienza con la línea ofensiva", dijo McDermott. "Esos corredores han sido fantásticos para nosotros este año. Los tres han hecho un trabajo fenomenal. Todo comienza en la línea de golpeo, y ahí es donde realmente comienza el juego cada semana".

Buffalo tiene un récord de 6-0 en casa esta temporada, mientras que Nueva Inglaterra tiene un récord de 2-6 como visitante.

Los Bills cuentan con seis jugadores que estuvieron limitados en la práctica del miércoles, incluidos los safeties Damar Hamlin (costilla) y Taylor Rapp (cuello), el esquinero Rasul Douglas (rodilla), los apoyadores Matt Milano (bíceps, ingle) y Dorian Williams (codo), y el receptor abierto Curtis Samuel (costilla).

En cuanto a los Patriots, el safety Kyle Dugger (tobillo, enfermedad), el corredor JaMycal Hasty (tobillo), el esquinero Marcus Jones (cadera) y el receptor abierto Javon Baker (conmoción cerebral) no participaron en la práctica del miércoles.

--Medios a nivel de campo