Los Bills necesitan mejorar la defensa terrestre contra Jonathan Taylor y los Colts

De cara a la Semana 10, los Buffalo Bills ya están cerca de conseguir el título de la AFC Este.

Con una ventaja de cuatro juegos en la división y ocho partidos restantes, Buffalo intentará dar otro paso hacia lo que parece un título inevitable el domingo cuando visite a los desesperados Indianapolis Colts.

Buffalo (7-2) mantuvo su ventaja sobre los New York Jets la semana pasada, superando a los visitantes Miami Dolphins por 30-27 cuando Tyler Bass anotó un gol de campo de 61 yardas a cinco segundos del final. La victoria también le dio a los Bills una barrida de temporada sobre Miami.

Sin embargo, el entrenador Sean McDermott no está dispuesto a dar por sentado un quinto título divisional consecutivo.

"Cada semana es difícil", dijo. "Nunca puedes dar por sentado una semana o decir, 'OK, veremos el récord y el calendario y vamos a ganar aquí'. No. Simplemente mantente concentrado en lo que está frente a nosotros.

"No jugamos un gran partido (contra los Dolphins). Podemos ser mejores, así que tenemos que volver y asegurarnos de que nuestras técnicas sean sólidas. Fundamentalmente, somos mejores que lo que fuimos (el domingo). Pero todavía queda mucho por mejorar".

McDermott sin duda espera más de su defensa de lo que le dio la semana pasada. Los Dolphins derrotaron a Buffalo con 26 primeros intentos y 373 yardas totales, lo que permitió a Tua Tagovailoa completar 25 de 28 pases en su segundo partido tras su conmoción cerebral. Miami también tuvo la posesión del balón durante casi 32 minutos.

Un dato preocupante podría ser que Miami corrió para 149 yardas, considerando que Indianápolis es una ofensiva que prioriza la carrera con Jonathan Taylor como corredor. Los Bills también perdieron a dos linieros defensivos, lo que los llevó a contratar a los tackles Jordan Phillips y Quinton Jefferson esta semana. Será la segunda etapa de Jefferson con el equipo y la tercera de Phillips.

Mientras Buffalo intenta encontrar jugadores sanos en la delantera, los Colts (4-5) se enfrentan a su propia tarea difícil. Están dos juegos detrás del líder de la AFC Sur, Houston, y no lograron aprovechar la derrota de los Texans la semana pasada contra los Jets al sufrir una derrota por 21-13 en Minnesota. Y el margen de la división es esencialmente de tres juegos desde que Houston arrasó en la serie de la temporada.

Además, Indianápolis tiene una gran deficiencia en la línea ofensiva, ya que el centro Ryan Kelly (rodilla) fue colocado en la reserva de lesionados el miércoles. El cuatro veces Pro Bowler tiene que quedarse fuera al menos los próximos cuatro partidos.

El novato Tanor Bortolini, seleccionado en la cuarta ronda del draft procedente de Wisconsin, reemplazará a Kelly y será titular por tercera vez en su carrera. Los Colts también podrían quedarse sin el apoyador estrella Zaire Franklin, quien se perdió la práctica del miércoles debido a una lesión en el tobillo.

El receptor abierto Michael Pittman Jr. (espalda/dedo) tampoco practicó el miércoles, pero se espera que juegue. Indianápolis espera una mayor producción de Pittman de la que ofreció la semana pasada, cuando logró solo una recepción de 14 yardas en cuatro intentos.

"No voy a poner excusas por ello", dijo Pittman sobre sus problemas de espalda. "Si estoy en el campo, estoy ahí. Obviamente, me gustaría ser más productivo. Definitivamente es frustrante porque siento que necesito hacerlo mejor".

Los Bills tienen una ventaja de 37-33-1 en la serie histórica entre ex rivales de división. Buffalo e Indianápolis no se han enfrentado desde 2021, cuando los Colts consiguieron una goleada de 41-15 como visitantes gracias a las 185 yardas y cuatro touchdowns de Taylor.

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