Los Bills tienen un lugar en los playoffs al alcance de la mano en el enfrentamiento contra los desventurados Browns.

Los Buffalo Bills buscarán asegurar un lugar en los playoffs por séptima temporada consecutiva el domingo cuando visiten a los Cleveland Browns.

Los Bills (10-4) también tienen la mira puesta en el primer puesto de la AFC Este tras remontar una desventaja de 21 puntos en una victoria por 35-31 sobre los Patriotas de Nueva Inglaterra (11-3) el domingo pasado. Buffalo ha ganado el título de división en cada una de las últimas cinco temporadas.

Lo primero es lo primero para los Bills, que necesitan una victoria sobre los Browns y una derrota de los Houston Texans (9-5) o los Indianapolis Colts (8-6) para asegurar su boleto a los playoffs.

Buffalo cuenta con la mejor ofensiva terrestre de la NFL (158,5 por partido) y es tercero en la liga tanto en yardas totales por partido (381,2) como en puntos por partido (29,4).

Josh Allen influye en estas tres estadísticas, ya que el actual MVP de la NFL acumula un total de 37 touchdowns (25 por pase y 12 por tierra) en la temporada. Lanzó tres touchdowns en el partido de la semana pasada contra los Patriots, mientras que James Cook acumuló 111 yardas desde la línea de golpeo y tres touchdowns (dos por tierra y uno por recepción).

"Hemos sido puestos a prueba en partidos reñidos y otros difíciles, y encontramos la manera de ganar algunos. Hemos perdido un par, pero siento que hemos aprendido mucho de esas derrotas", dijo Allen. "Esta es una unidad extremadamente unida. Practicamos lo que predicamos cuando decimos que nos queremos, nos importamos y no queremos decepcionarnos".

Dawson Knox tuvo dos recepciones de touchdown la semana pasada y podría tener más tiempo de juego si su compañero ala cerrada Dalton Kincaid se ve afectado por su lesión de rodilla. Kincaid se unió al tackle defensivo Jordan Phillips (tobillo), al pateador Matt Prater (cuádriceps derecho) y al tackle izquierdo Dion Dawkins (enfermedad) al no poder entrenar en la sesión de práctica del miércoles.

El esquinero de Buffalo, Christian Benford (dedo del pie), y el apoyador Terrel Bernard (codo) estuvieron limitados el miércoles después de perderse el partido del fin de semana pasado.

Los Bills ficharon al pateador Michael Badgley para el equipo de prácticas a principios de semana. Se espera que ascienda a su nivel inicial para jugar en el partido del domingo.

Mientras que los Bills han ganado tres partidos seguidos, los Browns (3-11) perdieron su tercer partido consecutivo luego de una derrota abultada de 31-3 contra los locales Chicago Bears el domingo pasado.

El novato Shedeur Sanders tuvo grandes dificultades, como lo sugiere el resultado final, lanzando solo 177 yardas y un récord personal de tres intercepciones en la NFL.

Sin embargo, el entrenador en jefe de Cleveland, Kevin Stefanski, se apresuró a elogiar la selección de quinta ronda por ignorar esa actuación y mantener su enfoque en el próximo juego del equipo.

"Tiene la misma actitud todos los días, lo cual es lo que se espera de un mariscal de campo. En esta liga, hay que saber pasar página después de una derrota", dijo Stefanski el miércoles sobre Sanders. "Hay que saber pasar página después de una victoria. No puedes simplemente llevarte el partido anterior contigo, y creo que él lo hace muy bien".

Sanders tendrá una gran tarea por delante para desafiar a los Bills, que cuentan con la segunda defensa de pases más tacaña (169,5 yardas por juego) en la NFL.

Nueve jugadores de los Browns no participaron en el entrenamiento del miércoles, incluyendo a Myles Garrett, aunque fue para descansar. El estelar ala defensiva se tomó un descanso tras conseguir 1.5 capturas la semana pasada, lo que elevó su total de la temporada a 21.5, a una de empatar el récord de la NFL compartido por Michael Strahan (en 2001) y TJ Watt (en 2021).

Tampoco pudieron practicar el miércoles el ala cerrada David Njoku (rodilla), el guardia Joel Bitonio (rodilla), el tackle Jack Conklin (conmoción cerebral) y el esquinero Denzel Ward (pantorrilla), entre otros.

--Medios de nivel de campo