Los Blackhawks podrían quedarse con poco personal frente a unos Pens en crisis

Puede que una racha de seis derrotas consecutivas, la mayor de la temporada, haya quedado atrás, pero los Chicago Blackhawks aún tienen el problema de tener que jugar sin los delanteros lesionados Connor Bedard y Frank Nazar por un tiempo más.

Algunos cambios sutiles en la línea ayudaron a los Blackhawks durante la victoria en tanda de penaltis por 4-3 del sábado en Dallas, y el club espera que la consistencia genere más comodidad cuando los Pittsburgh Penguins, que están en mala racha, los visiten el domingo por la noche.

Tyler Bertuzzi rompió una racha de siete partidos sin anotar con dos goles para Chicago. Jugó en la primera línea junto a Jason Dickinson, quien también anotó, y Landon Slaggert. Hubo otros ajustes que hacer debido a la ausencia de Ilya Mikheyev por el nacimiento de su hijo, pero los Blackhawks se acoplaron.

"Intentaba mantener la continuidad del último partido", dijo el entrenador de Chicago, Jeff Blashill. "No me gusta cambiar las líneas en cada partido. Intentamos mantener la línea de (Ryan) Donato igual, y simplemente sacamos a Mikheyev y pusimos a otro que patina bastante bien (Slaggert)".

Chicago llamó a Slaggert de la filial del equipo de la Liga Americana de Hockey el sábado temprano.

"Él y Micky no son exactamente el mismo jugador, pero él sí que aporta energía y patina", dijo Blashill. "Le da velocidad a esa línea, lo cual me pareció importante".

El novato Nick Lardis selló la victoria de los Blackhawks con un gol en la cuarta ronda de la tanda de penaltis. El delantero busca su primer punto en el United Center (anotó durante la derrota del 20 de diciembre ante Ottawa), pero ha disparado a puerta en cuatro de sus seis partidos.

Pittsburgh ha estado inactivo desde la derrota del martes por 6-3 en Toronto, que dejó al club con un récord de 1-5-4 en sus últimos 10 juegos.

Los Penguins lamentaron una serie de malos rebotes, incluidos dos goles de los Maple Leafs en escapadas y otro que rebotó en un palo de Pittsburgh.

"Intentamos hacer lo correcto", dijo el defensa Erik Karlsson. "Aprovecharon todas las oportunidades y las aprovecharon. Así es como suele suceder a veces... Pero hemos estado permitiendo demasiadas (carreras de dos contra uno) últimamente".

El portero Stuart Skinner, una reciente adquisición de los Edmonton Oilers, realizó 25 salvadas en 29 tiros mientras aparecía en su partido número 200 de su carrera.

"Estuvo ahí cuando lo necesitábamos", dijo el delantero de los Penguins, Rutger McGroarty. "Simplemente no podemos dejar pasar tantas buenas oportunidades".

Skinner cayó a 0-3-0 con un promedio de goles en contra de 4.18 con Pittsburgh.

Bryan Rust, Anthony Mantha y McGroarty anotaron para los Penguins. Sidney Crosby registró la asistencia número 1080 de su carrera, superando a Adam Oates en el octavo puesto de la lista histórica de la NHL.

Crosby ha proporcionado una mano firme durante la mala racha de los Penguins en diciembre, contribuyendo con 11 puntos (cuatro goles, siete asistencias) en 12 juegos este mes.

En 21 partidos contra los Blackhawks, ha anotado ocho goles y siete asistencias. Esto incluye un gol de la victoria en power play que impulsó a los Penguins a una goleada de 5-0 ante el visitante Chicago el 8 de abril.

Los clubes dividieron un par de partidos la temporada pasada, enfrentándose en un lapso de tres días.

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