Los Blackhawks siguen últimos pero se sienten mejor de cara al choque con los Hurricanes

Después de haber roto una racha perdedora en su último partido, los Chicago Blackhawks, últimos en su clasificación, buscarán aprovechar esa victoria sobre un equipo de primer nivel cuando reciban a los Carolina Hurricanes el lunes.

Los Blackhawks terminaron una racha de cuatro derrotas con estilo al vencer 5-3 a los visitantes Vegas Golden Knights el sábado. Chicago sigue en el último lugar de la clasificación de la liga, pero recibió un gran impulso al eliminar a los Golden Knights, líderes de la División del Pacífico.

"Fue bueno para el grupo salir de esa derrota ante Nashville (una derrota por 3-2 en la tanda de penales), donde sentimos que jugamos bastante bien", dijo el entrenador interino de Chicago, Anders Sorensen. "Nuestro primer período fue realmente bueno (el sábado). En el segundo, retrocedimos un poco, pero la respuesta en el tercero fue realmente buena para ver como grupo, para poder luchar".

Chicago no sólo se recuperó de un déficit inicial, sino que se adelantó 3-1. Vegas empató, pero los Blackhawks se reagruparon con un par de goles, incluido el segundo gol de ventaja numérica de Tyler Bertuzzi en el choque.

"Estoy empezando a sentirme mejor, ya que llego a los partidos mejor preparado", dijo Bertuzzi. "Nuestra química, la de Connor (Bedard) y la mía, sigue creciendo a medida que avanzamos. Lo más importante para nosotros, y hablamos de ello, es mejorar a la defensiva. Hemos jugado los últimos partidos y tenemos que seguir haciéndolo".

Bedard, la primera selección general del draft de 2023, tuvo problemas a la ofensiva en los primeros meses de su segunda temporada, pero ha encontrado su ritmo, habiendo registrado puntos en 12 de los últimos 13 juegos y anotando seis goles y nueve asistencias en ese lapso.

Por coincidencia, los Hurricanes también vienen de una victoria sobre los Golden Knights para romper una mala racha. Carolina se adjudicó una victoria 3-2 sobre Las Vegas el viernes y ahora tiene una marca de 3-1-1 en sus últimos cinco partidos.

Al igual que los Blackhawks, los Hurricanes creen que su victoria es una sobre la que hay que construir, tras haber preparado una remontada.

"Después de los primeros 10 minutos del primer período, comenzamos a tener muchas más oportunidades, y luego, a lo largo del segundo y tercer período, creo que realmente encontramos nuestro juego", dijo el delantero Jackson Blake. "Fue un partido muy divertido. Salir victoriosos significa mucho para nosotros".

El gol de Blake al comienzo del tercer período no solo rompió el empate, sino que es su décimo gol de la temporada, un buen comienzo para la carrera del novato. Y no se quejará de que fue un tiro que se fue a la red tras chocar con un defensor.

"Esa es una de esas cosas que no te preguntas cómo", dijo Blake. "No me molestan de vez en cuando. Esas me hacen sentir igual de bien".

Carolina recibirá un impulso durante su rápida gira de dos partidos que también incluye un choque con los Dallas Stars el martes. Se espera que el veterano portero Frederik Andersen juegue uno de esos partidos, el primero desde que se sometió a una cirugía de rodilla en noviembre. El próximo partido de Andersen será el 500º de su carrera en la NHL.

El regreso de Andersen le da a los Hurricanes un dúo más fuerte en la cancha. Pyotr Kochetkov ha mostrado muchos partidos sólidos en la zona de ataque y fue una parte clave de la victoria sobre Vegas, comenzando con su actuación de 13 salvadas en el primer período.

"(Kochetkov) nos mantuvo en el partido", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "Su primer período fue bueno. Lo intentamos, pero ellos nos presionaban. Eso es lo que un portero puede hacer, mantenernos en el partido".

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