Los Blackhawks y los Canucks aspiran a algo más que jugar como suplentes

Con el último puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste muy lejos de su alcance, mantener la lucha y encontrar el éxito siguen siendo objetivos más realistas para los Chicago Blackhawks y los Vancouver Canucks durante el tramo final de esta temporada.

Los anfitriones Blackhawks buscarán recuperarse de una difícil gira el viernes por la noche intentando propinarle a los humildes Canucks su octava derrota consecutiva.

Chicago solo necesita seis puntos más para superar los 61 de la temporada pasada, pero parece que se perderá los playoffs por sexto año consecutivo. Los Blackhawks iniciaron su reciente racha de cinco partidos como visitantes con tres derrotas consecutivas antes de ganar 4-0 el domingo en Utah. Sin embargo, desperdiciaron una ventaja de un gol en los últimos minutos durante la derrota del martes por 3-2 en tiempo extra en Winnipeg.

Los Blackhawks tienen una diferencia de goles de -11 en el tercer periodo esta temporada. Además, han perdido sus últimos seis partidos por dos goles o menos.

"Definitivamente hemos estado en muchos partidos difíciles", dijo el entrenador de Chicago, Jeff Blashill.

"A veces se trata de encontrar el próximo objetivo... Tienes que encontrar la manera de ganar el partido de hockey".

Teuvo Teravainen ha marcado tres de sus 13 goles en los dos últimos partidos con Chicago. Mientras tanto, su compañero estrella, Connor Bedard, dio dos asistencias el martes y acumula nueve puntos (cinco goles y cuatro asistencias) en los últimos nueve encuentros.

Bedard ha anotado dos puntos en dos partidos contra Vancouver esta temporada. Tras no anotar durante la derrota de Chicago en casa por 3-2 en la tanda de penaltis el 17 de octubre, marcó un gol con una asistencia en la victoria de los Blackhawks por 5-2 el 5 de noviembre en Vancouver.

Estos equipos no solo están perdiendo partidos, sino también veteranos, ya que sus gerentes generales se centran en el futuro en la fecha límite de traspasos. Chicago se despidió del defensa Connor Murphy y de los delanteros Jason Dickinson y Colton Dach en acuerdos separados con Edmonton esta semana. Mientras tanto, Vancouver envió al veterano defensa Tyler Myers a Dallas el miércoles.

Los Canucks tienen 43 puntos, la cifra más baja de la NHL, pero el gerente general Patrik Allvin no espera que su equipo se derrumbe en la recta final.

"Quiero ver más pelea en el grupo", dijo Allvin.

"Se pueden perder partidos, pero hay que jugar bien y competir. Y eso es lo que quiero ver en mi grupo de cara al futuro".

Sin embargo, los Canucks no pudieron mantener una ventaja inicial de 2-1 contra Carolina el miércoles. Permitieron cuatro goles en el segundo periodo, camino a una derrota por 6-4. Vancouver tiene un récord de 3-19-4 desde el 22 de diciembre y ha permitido al menos cinco goles en cinco de sus últimos seis partidos.

"El esfuerzo estuvo ahí (el miércoles), estoy muy contento con eso", dijo el defensa de Vancouver Filip Hronek, quien marcó un gol con dos asistencias contra los Hurricanes.

"Tenemos que ser constantes con esto y tenemos que tener ese esfuerzo durante 60 (minutos)".

El exjugador de los Blackhawks, Kevin Lankinen, fue retirado del campo tras recibir cuatro goles en 22 tiros el miércoles. Ha recibido 19 goles en una racha de cuatro derrotas consecutivas. Su compañero Nikita Tolopilo ha realizado al menos 31 atajadas en tres de sus últimas cuatro titularidades, pero solo cuenta con una victoria.

Spencer Knight, de Chicago, ha perdido cuatro partidos consecutivos como titular. Además, ha permitido al menos tres goles en ocho de sus últimos nueve encuentros. Sin embargo, detuvo 73 de 77 tiros en dos partidos contra Vancouver esta temporada.

El suplente Arvid Soderblom podría regresar al pliegue para los Blackhawks después de realizar 22 salvadas contra los Mammoth el domingo para lograr su primera blanqueada.

Marco Rossi, de Vancouver, rompió una sequía de cinco partidos con un gol y una asistencia el miércoles. Suma un punto en tres partidos consecutivos contra Chicago.

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