Los Blackhawks y los Ducks se enfrentan en medio de señales de esperanza

Los Chicago Blackhawks buscarán cerrar una gira de cinco juegos con una nota alta cuando se enfrenten a los Ducks el domingo en Anaheim, California.

Será la segunda mitad de un partido consecutivo para los Blackhawks, que remontaron para ganar 4-3 en la tanda de penaltis contra Los Angeles Kings el sábado. Chicago perdía 2-0 después de dos períodos y perdía 3-2 cuando Tyler Bertuzzi anotó a 31 segundos del final del tiempo reglamentario.

Los Blackhawks fueron superados en tiros 23-8 en dos períodos, y si bien fueron difíciles de conseguir 11 tiros en el tercero, aun así permitieron 12. Fueron superados en tiros 5-2 en el tiempo extra y terminaron con solo 21 tiros a portería.

"Sabemos que podemos y debemos jugar mejor, pero encontrar la manera de volver a este partido y lograrlo es un reconocimiento a los muchachos que están aquí y, honestamente, probablemente también a los dioses del hockey", dijo el capitán de los Blackhawks, Nick Foligno. "Probablemente merecíamos ganar en San José y no lo hicimos. Aquí probablemente no lo hicimos, pero obtuvimos la victoria".

Chicago ha ganado dos de sus últimos tres partidos y llega a la final con un récord de 2-2 en la gira. Los Blackhawks esperan revertir la situación después de haber tenido un récord de 3-7-1 en octubre, y obtener una victoria para comenzar noviembre es un buen comienzo.

"Una vez que los muchachos se involucraron emocionalmente en el juego (contra los Kings), comenzamos a jugar como debíamos hacerlo", dijo Foligno. "No fue perfecto, pero está bien. Ahora estamos buscando resultados. Lo importante es saber cómo ganar".

Ryan Donato marcó el gol decisivo en la tanda de penales y, aunque no contará en sus totales, es solo el último de lo que ha sido un buen comienzo de temporada para el veterano delantero. Lleva seis goles y ocho puntos en 10 partidos hasta el momento y está a 10 goles de su máximo de carrera alcanzado en 2021-22 (con los Seattle Kraken) en 74 partidos.

Los Ducks comenzarán una serie de seis partidos en casa el domingo después de tener un récord de 1-2-1 en una gira como visitantes contra oponentes de la División Metropolitana. Perdieron los dos primeros contra los New York Rangers y los New Jersey Devils antes de vencer a los New York Islanders y caer en tiempo extra ante los Pittsburgh Penguins el jueves.

Anaheim, que al igual que Chicago todavía está en modo de reconstrucción, está penúltimo en la División del Pacífico, pero tiene un sorprendente promedio de .500 en la temporada con 4-4-2. El portero Lukas Dostal ha sido clave para eso como titular en ausencia de John Gibson, haciendo su parte para un equipo que ocupa el último lugar en la NHL con 22 goles anotados.

Entre los porteros con al menos tres partidos jugados, Dostal ocupa el primer lugar con un porcentaje de salvadas de .945 y el segundo con un promedio de goles en contra de 1.99.

"Hay una conexión que tienen los equipos más veteranos que generalmente refleja la experiencia", dijo el entrenador de los Ducks, Greg Cronin. "Ellos entienden lo que va a pasar antes de que suceda, mientras que todos los jóvenes no lo saben. Tienen que aprender haciendo, ¿no? Nuestro mejor jugador ha sido nuestro portero. Seamos honestos. Tenemos un 4-4-2 y fácilmente podríamos estar (peor) si él no juega como lo está haciendo".

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