Los Blazers en ascenso probablemente tendrán a Deni Avdija activo contra los Raptors

Los Portland Trail Blazers esperan que su estrella se vista y juegue cuando reciban a los Toronto Raptors el viernes por la noche.

El candidato al Juego de Estrellas, Deni Avdija, abandonó el partido por molestias en la espalda durante el tercer cuarto de la victoria en casa del jueves por 127-110 sobre el Miami Heat. Sin embargo, el entrenador interino Tiago Splitter espera ver al destacado alero en la cancha cuando Portland busque su quinta victoria consecutiva.

"Creo que estará bien", dijo Splitter, añadiendo que a Avdija se le tensó la espalda. "... Fue mi decisión sacarlo del partido".

Avdija presionó para quedarse, pero Splitter no quería correr ningún riesgo al principio de un partido consecutivo.

"Tiago hace un gran trabajo tomando decisiones para protegerme", dijo Avdija. "Queda mucha temporada. No queremos hacer nada que afecte la temporada a largo plazo".

Avdija estaba en medio de otra gran actuación y tuvo 20 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias en 18 minutos antes de salir.

Avdija estaba jugando apenas su segundo partido desde que se perdió tres encuentros por problemas en la espalda baja.

Shaedon Sharpe frenó el juego en la segunda mitad al anotar 24 de sus 27 puntos. Anotó 12 puntos tanto en el tercer como en el cuarto cuarto.

Sharpe encestó 10 de 13 tiros en la segunda mitad, tras acertar solo 1 de 8 tiros en los primeros 24 minutos. Además, capturó siete rebotes y robó cuatro balones.

"Simplemente seguí tirando", dijo Sharpe. "Mis compañeros me animaron a seguir tirando. He estado trabajando en el gimnasio para mejorar mi tiro, así que ¿por qué no tirar a la canasta?".

"En la segunda mitad, simplemente vi entrar el balón y seguí disparando".

La victoria fue la número undécima de Portland en los últimos 14 juegos y también colocó al club por encima de .500.

"Estamos jugando juntos", dijo Sharpe sobre la reciente victoria de Portland. "Nos apoyamos mutuamente y nos divertimos en el proceso. Nos quedan muchos partidos y sigamos adelante".

Los Raptors tienen marca de 2-1 en una gira de cinco juegos contra equipos de la Conferencia Oeste.

Después de perder 110-93 ante Los Angeles Lakers el domingo, Toronto venció 145-127 a los Golden State Warriors el martes y siguió con un triunfo 122-109 sobre los Sacramento Kings el miércoles.

"Estamos tomando buenas decisiones", dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, tras la victoria sobre los Kings. "Durante una racha de partidos, nos sentimos más cómodos entendiendo que cuando nuestros buenos tiradores disparan, tenemos que aceptar el resultado".

Immanuel Quickley estalló para igualar sus mejores marcas de carrera de 40 puntos y siete triples mientras los Raptors establecieron un récord de franquicia en la temporada regular de puntos en un juego con el derroche contra los Warriors.

Contra los Kings, Scottie Barnes lideró a Toronto con una actuación completa que incluyó 23 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y cuatro robos. Ha anotado 22 o más puntos en cada uno de los últimos cinco partidos.

Brandon Ingram también tuvo 23 puntos mientras que Sandro Mamukelashvili agregó 22 puntos y nueve rebotes.

Rajakovic estaba extasiado con la actuación de Mamukelashvili.

"Sandro nos está ayudando muchísimo", dijo Rajakovic. "Su rebote está mejorando, y lo usamos más en los pick-and-rolls para que avance en lugar de rematar. Nos está aportando una dimensión completamente nueva: espacio, anotación y, defensivamente, es inteligente y sabe cómo marcar a diferentes jugadores".

RJ Barrett (esguince de tobillo izquierdo) y Collin Murray-Bowles (contusión en el pulgar izquierdo) están en duda para los Raptors. Barrett se ha perdido los últimos siete partidos y Murray-Bowles los dos últimos.

Toronto logró una victoria en casa por 121-118 sobre Portland el 2 de diciembre, con Barnes anotando 28 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Avdija anotó 25 puntos, 14 asistencias (la mejor marca de su carrera) y ocho rebotes para los Trail Blazers.

Esa victoria rompió la racha de cuatro victorias consecutivas de Portland en la serie.

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