Los Blue Jackets buscan un mejor comienzo en su gira por los Flames.

Tras haber tenido tiempo para reflexionar sobre la amarga decepción de su último partido, los Columbus Blue Jackets inician el miércoles una gira de cuatro partidos por el oeste del país contra los Calgary Flames con el objetivo de enderezar su temporada.

Los Blue Jackets vieron truncada su racha de cuatro victorias consecutivas de forma sorprendente en la derrota del domingo por 3-2 ante los New York Islanders, en la que concedieron dos goles en los últimos 67 segundos del tiempo reglamentario.

Sin embargo, a pesar de que la victoria se les escapó de las manos al final, los Blue Jackets creen que el problema más importante en ese partido —y, por lo tanto, el clave a abordar— fue la forma en que empezaron.

"Nos tomaron la delantera", dijo el entrenador Dean Evason, un punto que sin duda les recalcará a sus jugadores. "Sabíamos que saldrían con todo. (El portero Elvis Merzlikins) jugó de maravilla en el primer período y nos mantuvo en la pelea, dándonos una oportunidad. Y luego, en el segundo período, nos pusimos las pilas y jugamos muy bien el resto del partido".

Con lo reñida que está toda la Conferencia Este a un mes de iniciada la temporada, los Blue Jackets saben perfectamente que no pueden permitir que su decepción afecte a su juego de cara al futuro.

Los Blue Jackets ocupaban el primer puesto de comodín antes del inicio de la jornada del martes, pero caerán de esa posición y necesitarán una victoria en Calgary para volver a avanzar en este importante juego de saltos.

"Nuestro primer periodo no estuvo a la altura de nuestro nivel en absoluto", dijo el capitán Boone Jenner. "Podemos jugar mucho mejor que eso y no podemos permitir que eso vuelva a suceder al final".

Los Flames se encuentran en el último lugar de la tabla de posiciones, pero al menos tienen un par de motivos para sentir optimismo en el primero de dos partidos consecutivos en casa. Para empezar, vienen de conseguir apenas su tercera victoria de la temporada el domingo, un triunfo por 2-1 sobre los Philadelphia Flyers que puso fin a una gira de cuatro partidos como visitantes y rompió una racha de tres derrotas.

Calgary llegaba al encuentro con solo una victoria en 12 partidos, pero logró una victoria gracias a la sólida actuación del portero Dustin Wolf y un par de goles de Jonathan Huberdeau.

"Tengo que seguir adelante, seguir trabajando", dijo Huberdeau, quien ha acumulado tres goles y tres asistencias en una racha de cinco partidos sumando puntos. "Nuestra línea volvió a tener algunas oportunidades, así que hay que seguir trabajando en eso".

El encuentro en Columbus también marcará el partido número 1.000 de la carrera del pívot Nazem Kadri.

Kadri está en su cuarta temporada con los Flames después de pasar nueve temporadas con los Toronto Maple Leafs, quienes lo seleccionaron séptimo en general en 2009, y tres con el Colorado Avalanche.

"Es emocionante, sin duda", dijo Kadri. "Muchos amigos y familiares vendrán a la ciudad, así que poder compartirlo con ellos significa mucho. He podido reflexionar sobre ello estos últimos días. Todavía no lo asimilo del todo, pero estoy segura de que durante la ceremonia, en algún momento, lo haré".

--Medios de Campo