Los Blue Jackets despiden a Dean Evason y contratan a Rick Bowness como entrenador

Columbus despidió el lunes al entrenador en jefe Dean Evason y al entrenador asistente Steve McCarthy y contrató al veterano entrenador de la NHL Rick Bowness para dirigir a los Blue Jackets.

"Esta temporada ha sido frustrante para todos y, en definitiva, no estamos rindiendo al nivel que esperamos. Todos compartimos esa responsabilidad, incluido yo, y si bien esta no fue una decisión a la ligera, era necesaria en este momento", declaró Don Waddell, presidente de operaciones de hockey y gerente general de los Blue Jackets, en un comunicado.

Dean hizo un trabajo extraordinario el año pasado en circunstancias extremadamente difíciles y le agradezco por ello. También quiero agradecer a Steve por su compromiso con nuestro club durante los últimos cinco años.

Evason, de 61 años, acumuló un récord de 59-52-16 en 127 partidos desde que se unió a Columbus como entrenador principal en julio de 2024, incluyendo una marca de 40-33-9 la temporada pasada. Sin embargo, con un récord de 19-19-7 este año, los Blue Jackets están empatados en el último lugar de la Conferencia Este.

McCarthy, de 44 años, quien tuvo una carrera de ocho años en la NHL como defensor con los Chicago Blackhawks, Vancouver Canucks y Atlanta Thrashers, ha sido entrenador asistente en Columbus desde septiembre de 2021.

Bowness se retiró como entrenador cuando renunció a su puesto como entrenador en jefe de los Winnipeg Jets en mayo de 2024 después de casi 50 años en la NHL como jugador y entrenador.

Bowness, que cumplirá 71 años el 25 de enero, fue nombrado finalista del premio Jack Adams esa temporada por primera vez en sus 14 años como entrenador en jefe.

"Rick Bowness es un entrenador excepcional con una experiencia y conocimientos invaluables, y aportará estabilidad a nuestro equipo en un momento clave de la temporada", afirmó Waddell. "Es un buen comunicador, sus equipos juegan con estructura y tienen una defensa sólida, y creemos que es la persona indicada para sacar lo mejor de nuestro grupo".

Bowness tiene un récord de 310-408-37 (48 empates) en 803 partidos de su carrera con siete equipos diferentes, incluyendo dos contra Winnipeg. Su primera etapa como entrenador principal fue en la temporada 1988-89 con la franquicia original de los Jets, tras el despido de Dan Maloney; Bowness tuvo un récord de 8-17-3 como entrenador principal interino.

Bowness llevó a los Dallas Stars a la final de la Copa Stanley en 2020 como entrenador interino. Los Stars perdieron contra Tampa Bay en seis partidos. También entrenó a los Boston Bruins, los Ottawa Senators, los New York Islanders y los Phoenix Coyotes.

Más recientemente, llevó a los Jets al segundo puesto de la División Central en la temporada 2023-24, una mejora de 15 puntos con respecto al año anterior. Bowness tuvo un récord de 98-57-9 en las dos temporadas anteriores con Winnipeg, donde también terminó su carrera como jugador de la NHL en 1981.

"Agradezco la oportunidad de venir a Columbus porque es una buena organización con buena gente y creo que puedo ayudar a mejorar este equipo", declaró Bowness. "Estoy agradecido con Don y con Mike Priest (presidente de los Blue Jackets), y estoy muy emocionado de trabajar con nuestros jugadores y cuerpo técnico para ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos".

Es uno de los tres entrenadores de la NHL, junto con Scotty Bowman y Pat Quinn, que han ocupado puestos en la banca en cinco décadas diferentes.

Como delantero, Bowness registró 55 puntos (18 goles, 37 asistencias) en 173 juegos de la NHL entre 1975 y 1981 con los Atlanta Flames, Detroit Red Wings, St. Louis Blues y Jets.

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