Los Blue Jackets llegan a su duelo con los Flames en decadencia

La mejor racha del equipo en casi cinco años ha colocado a los Columbus Blue Jackets en la carrera por los playoffs.

Ahora, la responsabilidad de mantener el ritmo recae en los Blue Jackets cuando visiten a los Calgary Flames el martes.

Gracias a una victoria de 6-3 sobre los Chicago Blackhawks el domingo para iniciar una gira de cuatro juegos, los Blue Jackets han sumado puntos en seis juegos consecutivos (5-0-1).

Columbus se encuentra a dos puntos de un lugar en los playoffs de la Conferencia Este y con dos juegos menos que los Philadelphia Flyers, que llegaron el lunes en la segunda posición de comodín.

"Estamos encontrando formas de ganar, supongo que de diferentes maneras", dijo Sean Monahan. "Estamos empezando a disfrutar de eso, y uno se pone en racha, y las cosas están funcionando ahora mismo".

Kent Johnson, quien anotó su sexto gol de la temporada contra Chicago, ha marcado en los nueve partidos que ha jugado esta temporada, que se vio interrumpida cuando se perdió 14 partidos debido a una lesión en el hombro.

Mientras tanto, Zach Werenski ha acumulado cinco goles y 11 puntos en una racha de puntos de ocho juegos, la más larga de un defensor en la historia de la franquicia.

"Simplemente estamos contentos de haber conseguido la victoria", dijo Werenski. "Un gran comienzo para nuestro viaje por carretera".

Los Blue Jackets también parecen haber dado un importante giro. En las últimas temporadas, un gol en contra hizo que el joven equipo se desbaratara con demasiada frecuencia. Contra Chicago, respondieron en menos de tres minutos cada vez que los Blackhawks marcaron.

"Es algo muy importante", dijo Werenski. "Obviamente, no quieres jugar desde atrás. Es bueno poder responder rápido. Definitivamente hace que el juego sea un poco más fácil".

Los Flames necesitan comida casera para volver a encarrilar su juego después de perder sus cuatro partidos (0-3-1) como visitantes.

Calgary ha perdido siete partidos consecutivos como visitante, el último de ellos una derrota por 6-2 ante los Pittsburgh Penguins el sábado, una noche después de una derrota por 5-2 en Columbus.

Por otro lado, han ganado cinco partidos consecutivos en casa y tienen marca de 9-3-0 en su hielo.

"Somos un equipo contra el que es fácil jugar", dijo el delantero Jonathan Huberdeau. "Siento que estamos lanzando penaltis, el equipo de penaltis también necesita mejorar".

Calgary ha recibido 23 goles en power play, la segunda mayor cantidad en la liga. Los oponentes anotaron ocho goles en power play contra los Flames durante la gira de cuatro juegos.

Para colmo de males, los Flames son el primer equipo en marcar tres goles o menos en 22 partidos consecutivos desde los Arizona Coyotes de 2014-15.

Durante la práctica del lunes, esas frustraciones se dejaron de lado cuando los Flames dieron la bienvenida a la familia de los fallecidos Johnny y Matthew Gaudreau en anticipación del juego entre los dos equipos de la NHL de Johnny Gaudreau.

El padre de los hermanos, Guy Gaudreau, estaba en el hielo con los jugadores, lo que fue terapéutico.

"Le encanta hablar de hockey, así que tratamos de pasar mucho tiempo hablando de hockey", dijo Rasmus Andersson. "Le dije que tenía que ayudarnos a seguir marcando goles. Él tenía su propia conclusión sobre por qué no estábamos marcando, así que fue genial hablar con él sobre eso".

Los Flames han convocado a los delanteros Jakob Pelletier y Walker Duehr de las ligas menores con la esperanza de agregarle chispa. Ambos han brillado en la AHL con 19 puntos cada uno en 20 partidos para los Calgary Wranglers. Los Flames también enviaron al delantero Adam Klapka a los Wranglers.

"Depende de mí ayudar al equipo a ganar, permanecer aquí y demostrarle a todos que puedo jugar en la NHL", dijo Pelletier, seleccionado en la primera ronda del draft de 2019 cuya carrera se descarriló debido a lesiones la temporada pasada.

--Medios a nivel de campo