Los Blue Jackets quieren proteger mejor las ventajas finales con los Sharks a la cabeza

Mantener la ventaja en el tercer periodo ha sido una lucha para los Columbus Blue Jackets esta temporada. Han perdido seis de 18 partidos cuando iban ganando al inicio del tercer periodo, el segundo peor porcentaje de victorias de la NHL en esa situación.

Los Blue Jackets esperan tener otra oportunidad de romper esa tendencia cuando jueguen contra los San Jose Sharks en el primer partido de un viaje de cuatro juegos por la Costa Oeste el martes por la noche.

Columbus ha ganado al menos un punto en cinco de los últimos seis juegos (4-1-1), pero cedió una ventaja de dos goles al comienzo del tercer período contra los visitantes Pittsburgh Penguins el domingo.

Los Penguins remontaron para empatar el marcador con 12,8 segundos restantes en el tiempo reglamentario y luego ganaron 5-4 en el tiempo extra.

"Tenemos que finiquitar este partido", dijo el capitán de los Blue Jackets, Boone Jenner. "Obviamente, ha habido varios partidos en los que nos ha perjudicado tener ventajas en el tercer periodo, y para llegar a donde queremos, tenemos que finiquitarlos".

El entrenador de Columbus, Dean Evason, le ha entregado las tareas de portero número 1 a Jet Greaves, quien ha sido titular en los últimos seis juegos.

"Simplemente sentimos que Jet nos da la oportunidad de ganar cada noche y vamos a seguir con eso por ahora", dijo Evason antes de la derrota ante los Penguins.

Greaves, de 24 años, y Elvis Merzlikins, de 31, rotaron como titulares durante el primer mes de la temporada, pero el promedio de goles en contra de Merzlikins se ha disparado a 4.04 y su porcentaje de salvadas se sitúa en .877.

Greaves, por su parte, tiene un promedio de goles en contra de 2.64 y un porcentaje de salvamentos de .910.

Evason dijo que Merzlikins necesita seguir trabajando con el entrenador de porteros Nick Backstrom y eliminar los problemas que han surgido en su juego.

"No es diferente a alguien que no ha jugado mucho o se ha quedado fuera", dijo Evason. "Necesitas entrenar con regularidad. Necesitas hacer tu trabajo. Si no juegas, tienes que hacer lo que sea necesario para volver a la alineación, y él lo ha hecho. Simplemente sentimos que Jet nos da la oportunidad de ganar cada noche y vamos a seguir así por ahora".

Los Sharks habían ganado tres partidos seguidos antes de perder 7-3 contra el visitante Tampa Bay Lightning el sábado.

Las lesiones se han convertido en una preocupación ya que los defensores Shakir Mukhamadullin y John Klingberg se perdieron la práctica del domingo.

Mukhamadullin sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo en la derrota ante el Lightning y se considera que estará día a día, pero aún está siendo evaluado.

Mukhamadullin se perdió los últimos ocho partidos de la temporada pasada por una lesión en la parte superior del cuerpo, y dos semanas en octubre de 2024 por otra lesión en la parte superior del cuerpo.

"En cierto sentido, todas son lesiones diferentes, así que si se tratara de una sola, se podría identificar con precisión, pero es mala suerte, en realidad desde finales del año pasado", dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. "Es extremadamente frustrante, sobre todo cuando intentas encontrar tu juego y consolidarte como jugador de la Liga Nacional de Hockey".

Klingberg sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en una victoria por tanda de penaltis por 4-3 sobre Minnesota Wild el miércoles y quedará fuera de juego durante la próxima semana.

San José podría recuperar al defensa Vincent Desharnais contra los Blue Jackets. No ha jugado desde el 26 de noviembre debido a una lesión en la parte superior del cuerpo, pero ha estado entrenando.

--Medios de nivel de campo