Los Blue Jackets se enfrentan a Mammoth en busca de su cuarta victoria consecutiva

Inmersos en sus respectivas batallas de comodín de cara al enfrentamiento del sábado, los Columbus Blue Jackets buscarán su cuarta victoria consecutiva cuando reciban a Utah Mammoth.

Ambos equipos en ascenso se vieron reforzados por importantes adquisiciones antes de la fecha límite de intercambios del viernes.

Los Blue Jackets llegan al partido como uno de los equipos más en racha de la NHL desde que contrataron al entrenador Rick Bowness el 12 de enero, con un impresionante récord de 13-2-1 durante ese periodo. Su ataque, que ha promediado poco más de cuatro goles por partido bajo el liderazgo de Bowness, se volvió aún más potente con la llegada de Conor Garland, dos veces anotador de 20 goles, el jueves por la noche.

Columbus envió a los Vancouver Canucks una selección de segunda ronda del draft de 2028 y otra de tercera ronda del draft de 2026 para adquirir al habilidoso extremo. El jugador de 29 años ha tenido una temporada ofensiva floja hasta el momento, con solo siete goles y 19 asistencias en 50 partidos, pero tiene mucho tiempo por delante.

El contrato de cinco años de Garland vence al final de la temporada, pero previamente había firmado una extensión de seis años con un tope salarial de 6 millones de dólares por temporada con Vancouver que entra en vigencia la próxima temporada.

"Estoy emocionado, obviamente es un gran equipo", dijo el recién adquirido Garland cuando se le preguntó sobre sus sentimientos sobre el movimiento durante el programa Hockey Central Trade Deadline de Sportsnet el viernes.

Han estado en racha últimamente, en plena lucha por los playoffs. Es una época emocionante del año cuando estás en la lucha por los playoffs; no hay nada como ver la clasificación, ver a otros equipos cada noche, y estoy muy emocionado de unirme a ellos.

El nuevo equipo de Garland extendió su racha de victorias a tres juegos después de derrotar a los dos veces campeones defensores de la Copa Stanley, Florida Panthers, 4-2 el jueves.

Mathieu Olivier anotó un par de goles en la victoria, mientras que Ivan Provorov terminó con un gol y dos asistencias.

"Cada turno fue una batalla y ganamos muchos", dijo el capitán de los Blue Jackets, Boone Jenner, quien también anotó en la victoria. "Así que me gusta cómo jugamos y nos mantuvimos firmes, aunque ellos están presionando en el tercer cuarto. Simplemente fue una victoria de equipo".

Del otro lado del hielo, los Mammoth no tuvieron reparos en aumentar sus chances de obtener su primer lugar en los playoffs desde que se mudaron a Salt Lake City, luego de la adquisición del defensor MacKenzie Weegar de los Calgary Flames el miércoles.

A pesar de haber sumado solo tres goles y 18 asistencias en 60 partidos esta temporada, Utah confía en que Weegar vuelva a la forma que lo vio sumar más de 40 puntos en tres de las últimas cuatro temporadas.

Utah llega al partido del sábado con dos victorias consecutivas en su haber, la más reciente derrotando a los Philadelphia Flyers por 3-0 el jueves.

"Sabíamos que son un equipo un poco tacaño, que no te dan mucho. No iba a ser un partido muy bonito, pero hay que encontrar la manera de ganarlos a estas alturas del año", dijo Nick Schmaltz, quien anotó el primer gol del partido, sobre el choque. "Es una gran victoria y un muy buen comienzo para la gira".

El estado del defensa Mammoth, Mikhail Sergachev, para el sábado es incierto debido a una lesión en la parte superior del cuerpo, pero Weegar podría hacer su debut con el equipo.

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