Los Blue Jackets se preparan para volver a la acción contra los Lightning

Los Columbus Blue Jackets tienen que volver al trabajo después de la fanfarria de jugar frente a una atmósfera eléctrica en un estadio enorme y para una audiencia nacional.

Ganadores de cuatro partidos seguidos y con el comodín más importante de la Conferencia Este, los Blue Jackets abren una gira de cuatro juegos el martes contra los Tampa Bay Lightning.

La Stadium Series del fin de semana resultó ser emotiva en el Ohio Stadium, sede del equipo de fútbol campeón nacional Ohio State Buckeyes.

Columbus tuvo éxito en su primera aparición en el espectáculo, venciendo a los Detroit Red Wings 5-3 el sábado frente a 94.751 fanáticos, la segunda asistencia más alta de la liga en la historia.

Los Blue Jackets rindieron homenaje al fallecido Johnny Gaudreau y a su hermano Matthew al llegar con un atuendo inspirado en la ex estrella de Columbus que falleció trágicamente el 29 de agosto a la edad de 31 años. La familia Gaudreau condujo a los Blue Jackets fuera del túnel y hacia el estadio.

Columbus venció a Detroit en ambos extremos de la serie de ida y vuelta, superando a los Red Wings en la clasificación.

"Desde el receso (por el enfrentamiento de las Cuatro Naciones), el ritmo de juego ha aumentado y muchos jugadores están dando un paso adelante", dijo Mathieu Olivier. "Si a eso le sumamos la Stadium Series, la serie de la temporada contra los Wings, fue como la tormenta perfecta y, obviamente, un momento mágico esta noche".

El líder de la línea azul del club, Zach Werenski, anotó en el tiempo extra para llevar a los Blue Jackets a una victoria de 7-6 sobre Tampa Bay el 21 de noviembre en Columbus.

Werenski, oriundo de Michigan y jugador de los Wolverines, encabeza la lista de Columbus con 46 asistencias y 64 puntos. El extremo derecho Kirill Marchenko tiene 24 goles, el mejor del equipo, y es segundo con 60 puntos.

Los Lightning vienen de una derrota por 2-1 ante los Florida Panthers el lunes.

El capitán de Florida, Aleksander Barkov, registró su primera salida con múltiples goles de la temporada, pero los Panthers tuvieron que soportar un último juego de poder de seis contra cuatro del Lightning para romper su racha ganadora de ocho juegos.

Abajo 2-0 en el tercer período, Brayden Point's del Lightning anotó su gol número 32, el mejor del equipo. El capitán Victor Hedman disparó al poste en el último segundo para el primer revés del club en tiempo reglamentario desde que perdió 4-1 en casa ante los Chicago Blackhawks el 28 de enero.

"Tuvimos algunas buenas oportunidades", dijo Point después de que su equipo no logró anotar en los siete power play. "(El portero Sergei Bobrovsky) hizo algunas buenas paradas o les dieron palos. Hay un par de power play que, obviamente, nos gustaría recuperar, pero no pudimos preparar el terreno de juego, pero fue uno de esos partidos en los que las oportunidades que tuvimos simplemente no entraron".

En el segundo partido de una serie de partidos consecutivos, Tampa Bay probablemente recurrirá al suplente Jonas Johansson contra los Blue Jackets. El portero sueco no ha jugado desde la derrota ante Chicago debido a una lesión de rodilla.

El Lightning entra al juego el martes cinco puntos detrás de los Toronto Maple Leafs y Florida en la División Atlántica.

--Medios a nivel de campo