Los Blue Jackets se reagrupan mientras los Flyers, en racha, buscan un puesto en los playoffs.

Tras sufrir su primera derrota en tiempo reglamentario en casi un mes, los Columbus Blue Jackets buscarán comenzar una nueva racha de puntos el martes cuando visiten a los Philadelphia Flyers.

Columbus (37-22-11, 85 puntos) escaló posiciones rápidamente con su reciente racha de 8-0-4 antes de caer 1-0 ante los New York Islanders el domingo. Tras anotar 16 goles en sus tres partidos anteriores, los Blue Jackets no lograron anotar ante Ilya Sorokin, sufriendo así su primera derrota en tiempo reglamentario desde el 26 de febrero.

"Hay que aprovechar las oportunidades cuando se presentan", dijo el defensa Damon Severson.

Aun así, los jugadores y entrenadores de los Blue Jackets se mostraron en general positivos respecto al desempeño del equipo en el primer partido de una gira de tres encuentros fuera de casa que continúa en Filadelfia y finaliza en Montreal.

"Me gustó nuestro juego", dijo el delantero Mathieu Olivier. "Si jugamos así, vamos a ganar la mayoría de los partidos. Nos llevamos este triunfo y pasamos al siguiente".

En la portería, Columbus contó con otra gran actuación de Jet Greaves, quien detuvo 21 de 22 disparos. Ha recibido seis goles en total en sus últimos cuatro partidos.

"No va a ser perfecto", dijo Greaves, que cumplirá 25 años la semana que viene. "Nos encantaría que solo fueran victorias, pero obviamente no es así. Lo más importante es la respuesta de nuestro equipo. ... El partido en Filadelfia es el más importante ahora, así que vamos día a día".

Los Blue Jackets se ubican en el tercer lugar de la División Metropolitana a falta de 12 partidos. Varios equipos les pisan los talones en la lucha por el comodín, incluidos los Flyers (34-23-12, 80 puntos).

Filadelfia tiene un récord de 5-0-1 en sus últimos seis partidos, con la única derrota en ese lapso ocurriendo en casa contra Columbus el 14 de marzo. Kirill Marchenko anotó el único gol de los Blue Jackets en el tiempo reglamentario ese día y luego marcó el único gol en la tanda de penaltis en una victoria por 2-1.

Tras esa derrota, los Flyers viajaron a California y barrieron en tres partidos a los Anaheim Ducks, Los Angeles Kings y San Jose Sharks. En la victoria por 4-1 sobre los Sharks, que puso fin a la gira, Christian Dvorak anotó el gol de la victoria al comienzo del tercer periodo y Dan Vladar realizó 24 paradas para Filadelfia.

"Creo que estos chicos están intentando forjar una identidad. Hay cosas buenas aquí y están haciendo un buen trabajo", dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet. "Estamos ignorando las distracciones externas y manteniendo una actitud positiva. Eso se nota en la pista".

Owen Tippett también anotó para Filadelfia, sumando así cinco goles en los últimos ocho partidos. Le faltan cuatro goles para alcanzar su mejor marca personal (28), establecida hace dos temporadas.

"Me gusta cómo está mi juego ahora mismo. Constante en todo momento, aportando al equipo", dijo Tippett. "Es fácil hacerlo cuando todos a tu alrededor también lo hacen".

Los Flyers se impusieron en tres partidos muy reñidos durante su reciente gira. Vencieron a los Ducks por 3-2 en la prórroga y superaron a los Kings por 4-3 en la tanda de penaltis, antes de marcar dos goles a puerta vacía en los últimos instantes para imponerse por 4-1 a los Sharks.

"Creo que es simplemente una cuestión de fe y voluntad", dijo Tippett. "Este fue un viaje por carretera realmente bueno para nosotros".

--Medios de comunicación de nivel de campo