Los Blues, en plena forma, buscan mantener el impulso en el encuentro con los Ducks

Los St. Louis Blues continuarán buscando un lugar en los playoffs en su gira de visitante en un encuentro del viernes por la noche con los Anaheim Ducks.

Los Blues vienen de una remontada con una victoria por 3-2 en la tanda de penaltis sobre Los Angeles Kings el miércoles (su último choque antes de la fecha límite de canjes) y tienen una racha de 6-1-1 que les permite mantenerse a una distancia sorprendente de la posición de comodín de los playoffs de la Conferencia Oeste.

"Hemos estado jugando un hockey comprometido durante un par de semanas y definitivamente se está notando", dijo el portero Jordan Binnington. "Parece que somos difíciles de enfrentar y estamos teniendo oportunidades y estamos anotando goles. Así es como queremos jugar... Tenemos que creer y lo hacemos aquí".

Tras una mala racha en las últimas semanas de enero, los Blues han ido recuperando terreno para meterse en los playoffs. A pesar de la incertidumbre que rodea la fecha límite de traspasos del viernes, han mejorado mucho en defensa y han mostrado un juego general mejorado.

También ayuda cuando los jugadores clave están produciendo ofensivamente, como Robert Thomas, que extendió su racha de puntos a 11 partidos contra Los Ángeles. Thomas no solo anotó el gol del empate en el final del partido, lo que mejoró su racha (cinco goles y 15 puntos), sino que también sumó el gol ganador en la tanda de penales.

"Estoy tratando de no pensar demasiado en ello", dijo Thomas sobre su racha. "Estamos recibiendo oportunidades de todos los jugadores en la alineación, y resulta que he podido aprovechar un par".

Las noticias no son del todo buenas para los Blues. El jueves, el club anunció que el defensa Colton Parayko deberá someterse a una operación en su rodilla izquierda que lo dejará fuera de juego durante seis semanas, es decir, lo que resta de la temporada regular. Parayko ha marcado 15 goles y ha sumado 35 puntos en 62 partidos.

Los Ducks regresan a casa después de sufrir una derrota por 3-2 en Vancouver el miércoles.

Anaheim, que venció a los Edmonton Oilers por 6-2 la noche anterior en la primera mitad de una gira de dos partidos, inicia una serie de tres partidos en casa. Los Ducks están tratando de mantenerse cerca de un lugar en los playoffs con 21 partidos restantes, pero están en una situación difícil con solo dos victorias en sus últimos seis partidos después de una racha en la que ganaron siete de ocho salidas.

La derrota de Vancouver fue un potente recordatorio de lo bien que se encuentran para permanecer en la lucha por los playoffs.

"Nos comportamos de forma descuidada toda la noche", dijo el entrenador Greg Cronin. "No pudimos recibir pases. Tuvimos el disco dentro de la línea azul, lo perdimos dentro de la línea azul varias veces. Simplemente fuimos descuidados. Fue un partido descuidado para nosotros".

El estatus del portero número uno John Gibson está en el aire por múltiples razones. Gibson, un fuerte candidato a ser traspasado, abandonó el partido contra Vancouver a finales del segundo período después de que el delantero de los Canucks Drew O'Connor chocara con él.

"No lo vi en la repetición, pero el tipo se estrelló contra la red con mucha fuerza", dijo el portero Lukas Dostal, que ocupó el puesto en la portería. "Odio ver eso, porque con John somos muy buenos amigos y realmente lo admiro como portero. Es una lástima".

Mostrando señales de que saben que necesitarán un final desesperado para llegar a los playoffs, los Ducks el jueves intercambiaron al delantero Brian Dumoulin con los New Jersey Devils por una selección de segunda ronda del draft y Herman Traff, un delantero seleccionado en la tercera ronda del draft de 2024.

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