Los Blues encuentran la combinación ideal para su cuarta línea mientras los Flyers, en racha, los visitan.

El entrenador de los St. Louis Blues, Jim Montgomery, sigue haciendo malabares con sus líneas de ataque en busca de combinaciones capaces de producir el estilo de juego que desea.

Su nueva cuarta línea, con el centro Oskar Sundqvist entre los extremos Nathan Walker y Alexey Toropchenko, se convirtió en su primera línea cuando los Blues se aferraron a una victoria de 3-2 sobre los Calgary Flames el martes por la noche.

Montgomery espera que los Blues puedan aprovechar el tono aguerrido que marcó ese trío cuando reciban a los Philadelphia Flyers el viernes por la noche.

Sundqvist y Toropchenko se perdieron partidos por lesiones a principios de esta temporada, lo que retrasó la conformación de la cuarta línea que Montgomery había previsto durante el receso de temporada.

Finalmente, esta semana todo encajó a la perfección, y funcionó.

"Creo que es imposible medir cuánto nos ayudan, porque todos ven lo que hacen, y lo hacen bien", dijo Montgomery. "No hacen trampa en absoluto. Es contagioso, y entonces todos empiezan a jugar bien. Todos están del lado correcto del disco".

Sundqvist (dos asistencias), Walker (un gol) y Toropchenko (una asistencia) sumaron cuatro puntos contra los Flames. Jugaron intensamente en defensa durante los últimos 5:06 del partido, cuando los Blues resistieron el intento de remontada de Calgary.

“Obviamente, los dos goles son buenos, pero lo más importante es la confianza en que van a lograr el objetivo porque no toman el camino fácil”, dijo Montgomery. “Avanzan en la defensa, reciben golpes para generar jugadas. Cuando eso sucede, impulsa al equipo porque vemos el esfuerzo, el segundo y tercer intento”.

Los Blues han sumado puntos en sus últimos tres partidos (2-0-1), mientras que los Flyers han sumado puntos en sus últimos cuatro (2-0-2), lo que le da a Filadelfia su racha de puntos más larga de la temporada.

El entrenador de primer año de los Flyers de Filadelfia, Rick Tocchet, se mostró decepcionado con el resultado del miércoles por la noche, cuando los Flyers cayeron ante los Edmonton Oilers por 2-1 en tiempo extra. Sin embargo, se mostró satisfecho con el esfuerzo del equipo. Los Flyers desplegaron una excelente defensa colectiva contra el explosivo juego de los Oilers durante el tiempo reglamentario.

"Hay aspectos positivos", dijo Tocchet. "Cada partido parece muy igualado. Tenemos que aprender que, en la prórroga, perdemos el disco. Hay que conservarlo y generar una jugada. Queremos generar jugadas. Y ese es su proceso de aprendizaje: jugar bajo presión".

"Es difícil jugar 82 partidos de playoffs, pero estamos en estos partidos que son casi como un partido de playoffs, así que queremos aprender de estos momentos. Es bueno para nuestros chicos."

Tras anotar solo un gol en sus primeros 13 partidos de esta temporada, el extremo de segundo año de los Flyers, Matvei Michkov, ha marcado en tres partidos consecutivos. Tocchet se mostró satisfecho al verlo girar hacia la portería para conseguir una posición de tiro óptima contra los Oilers.

"Ha estado practicando ese tiro en picado", dijo Tocchet. "Fue un tiro muy bien colocado. Y lo practica todos los días. ¡Un golazo!".

El extremo de Filadelfia, Travis Konecny, también ha estado en racha con una racha de ocho partidos sumando puntos, con cuatro goles y seis asistencias durante ese período.

--Medios de Campo