Los Blues se centran en el juego de frente con la llegada de los Blackhawks

Los St. Louis Blues intentarán reforzar su cobertura de la zona defensiva el viernes por la noche cuando reciban a los Chicago Blackhawks.

Los Blues sufrieron una paliza de 7-2 por parte de los locales Nashville Predators el jueves por la noche, y luego enfrentaron un rápido cambio de rumbo para viajar y enfrentar a los Blackhawks.

San Luis ha perdido cuatro de sus últimos seis partidos. Tras ganar 2-1 en Ottawa y 4-3 en Montreal el fin de semana pasado, los Blues perdieron sus dos últimos encuentros por un marcador combinado de 12-4.

"En los dos últimos partidos no hemos sido lo suficientemente duros en ninguna de las dos porterías", dijo el entrenador de los Blues, Jim Montgomery. "No conseguimos marcar por dentro. Ahí es donde los buenos equipos de la NHL marcan goles, bloqueando al portero y con dos jugadores intentando atrapar rebotes".

Los dos porteros de St. Louis, Jordan Binnington y Joel Hofer, sufrieron una derrota esta semana. Hofer estuvo en la portería en la derrota por 5-2 ante los Boston Bruins el martes, y luego los Blues pusieron a Binnington de titular en Nashville.

Binnington permitió seis goles en 25 tiros en dos periodos el jueves. Hofer lo relevó en el tercer periodo y desvió seis de los siete tiros que recibió.

"En los últimos dos partidos, nuestros porteros no han tenido ninguna oportunidad, con la forma en que estamos jugando frente a ellos", dijo Montgomery. "No estamos defendiendo la portería. La intensidad física en nuestra cobertura de la zona defensiva en los dos últimos partidos se ha disipado por completo".

El jueves, el debut de Robby Fabbri en la temporada fue positivo para los Blues. Con cinco delanteros lesionados en St. Louis, Fabbri firmó como agente libre y dio una asistencia en su primer partido de regreso a la NHL.

"Pensé que Robby Fabbri era nuestro mejor delantero", dijo Montgomery. "Me encantaban sus hábitos y sus detalles".

Fabbri, de 29 años, comenzó su carrera con los Blues, jugando para ellos en cuatro temporadas desde 2015-16 hasta 2019-20.

Hofer permitió siete goles en 22 tiros en una derrota en casa por 8-3 ante los Blackhawks el 15 de octubre. El centro de Chicago, Connor Bedard, obtuvo tres asistencias en ese juego, y Lukas Reichel tuvo dos goles y una asistencia, y Frank Nazar también estuvo entre los goleadores.

Nazar no ha marcado desde el 28 de octubre, pero ha conseguido nueve asistencias desde entonces y ha mejorado su juego en general.

"Sinceramente, creo que Frank Nazar jugó tan bien como probablemente en toda la temporada", dijo el entrenador de Chicago, Jeff Blashill, después de que los Blackhawks blanquearan a los visitantes New York Rangers por 3-0 el miércoles. "Me fijo en el proceso, en cosas como estar sobre el disco, ser fuerte con el disco, tener oportunidades de hacer jugadas y usar su velocidad. Sí, ha habido noches en las que quizás... en St. Louis, en St. Louis, fue más vistoso.

Pero pensé que, considerando las cosas que Frank necesita para marcar la diferencia, estuvo excelente esta noche. ¿Es frustrante no anotar? Sí. Nuestro trabajo como cuerpo técnico es mantenerlo concentrado en el proceso, porque los puntos van y vienen. Lo he visto constantemente. Conseguirá sus puntos si juega así de forma constante.

Los Blackhawks perdieron dos partidos consecutivos en la Costa Oeste contra Los Angeles Kings y Anaheim Ducks por un marcador combinado de 13-1 el fin de semana pasado. Luego regresaron a casa, se reagruparon y blanquearon a los Rangers para estabilizarse.

"Creo que hicimos un gran trabajo durante los 60 minutos", dijo Blashill. "Fue el tipo de hockey que lleva al éxito, así que seguiremos construyendo a partir de ahí".

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