Los Blues se muestran optimistas mientras los Capitals buscan su identidad en medio de las dificultades.

Después de un inicio vertiginoso de 6-2-0 que reflejó su sorprendente éxito de 2024-25, los Washington Capitals se han encontrado con cierta turbulencia al comienzo de la temporada.

Su actual racha negativa de 0-3-1 es peor que cualquier racha sin victorias que sufrieron hace un año. La baja del pívot suplente Pierre-Luc Dubois por una lesión de larga duración en la parte inferior del cuerpo ha agravado sus problemas.

Los Capitals buscarán reagruparse el miércoles cuando reciban a los St. Louis Blues.

"Creo que todavía estamos buscando nuestra identidad", dijo el entrenador de Washington, Spencer Carbery. "Sé que el récord fue el que fue al principio, pero no me dejo engañar por eso. Seguimos buscando nuestra identidad".

Aunque los Capitals esperan recuperar al defensa Rasmus Sandin después de que se perdiera los últimos cinco partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo, la baja de Dubois obligará a Carberry a reorganizar sus líneas de ataque.

"Es una baja enorme", dijo Carbery. "(Dubois) fue, sin duda, uno de los jugadores más valiosos e importantes de nuestra plantilla el año pasado. No voy a endulzar la realidad y decir que se le puede reemplazar a estas alturas de la temporada, pero se puede seguir siendo un buen equipo de hockey y ganar muchos partidos a pesar de las lesiones".

"Eso forma parte del desgaste que hay que saber manejar en esta liga."

El estelar extremo izquierdo Alex Ovechkin suma apenas dos goles y cinco asistencias en 12 partidos. Los delanteros Connor McMichael y Anthony Beauvillier tienen solo un gol cada uno.

"Ahora mismo estamos en una situación en la que las cosas no nos están saliendo bien", dijo McMichael. "Tendremos que superar esto y encontrar otras maneras de anotar".

Mientras los Capitals lidian con la baja de Dubois, los Blues dieron la bienvenida a su centro titular, Robert Thomas, quien regresó a la acción el lunes. Se había perdido cuatro partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Thomas anotó un gol y obtuvo una asistencia cuando los Blues pusieron fin a una racha de siete partidos sin ganar (0-5-2) al vencer a los Edmonton Oilers 3-2 en casa.

El entrenador de los Blues, Jim Montgomery, había visto señales de progreso en su equipo en los últimos partidos. Esa mejoría finalmente se tradujo en una victoria el lunes.

“Aunque parezca difícil de creer, en el vestuario creemos que somos un buen equipo de hockey”, dijo Montgomery. “Ya lo comenté antes. Hay muchas estadísticas sobre goles esperados a favor y en contra, y sobre en qué cuadrante nos encontramos. En los últimos 10 años, los equipos del cuadrante en el que estamos no se han perdido los playoffs. Por eso hemos tenido tan buenas sensaciones”.

"Ahora bien, esa es solo una victoria. Tenemos que empezar a construir. Tenemos que seguir construyendo porque creo que podemos ser un muy buen equipo de hockey si seguimos construyendo de la manera correcta."

A pesar del regreso de Thomas, Montgomery mantuvo al novato centro Dalibor Dvorsky en la alineación y en el juego de poder. Dvorsky, la décima selección global del Draft de la NHL de 2023, anotó su primer gol en la NHL en cinco partidos de su carrera, y lo hizo con un jugador más en la delantera.

"Ese fue un gol importantísimo para nosotros", dijo Thomas sobre el tanto del segundo período que redujo la desventaja de St. Louis a 2-1. "Vieron cómo seguimos presionando después de ese gol. A veces necesitas una buena jugada de poder. Fue un golazo. Sin duda merece mucho crédito por haber cambiado el rumbo del partido".

--Medios de Campo