Los Bravos, con problemas ofensivos, podrían ser un bálsamo para la mala racha de los Nacionales.

Los Nacionales de Washington intentarán poner fin a su racha de cinco derrotas consecutivas cuando comiencen una gira con una serie de cuatro juegos en Atlanta.

Este será el primero de 13 enfrentamientos entre los dos equipos de la División Este de la Liga Nacional. El año pasado, los Nacionales ganaron ocho de 13 partidos, la primera vez que vencieron a los Bravos en una serie de temporada desde 2017.

Los Nacionales sufrieron una barrida de tres juegos contra los Cardenales de San Luis el fin de semana, perdiendo 6-1 el domingo. Los Bravos perdieron dos de tres juegos en Pittsburgh en la rápida gira, perdiendo 4-3 en la final.

El enfrentamiento de lanzadores para el juego inaugural será entre Grant Holmes de Atlanta (2-3, 4.58 ERA) y Jake Irvin de Washington (2-1, 3.94).

Irvin ha sido un modelo de consistencia en sus ocho aperturas previas, lanzando al menos cinco entradas en cada una. Se recuperó de su peor apertura del año, cuando permitió seis carreras contra los Filis el 30 de abril, para lanzar 5 1/3 entradas y permitir solo dos carreras contra Cleveland en el primer juego de una doble cartelera el martes.

"Mi juego es largo", dijo Irwin. "Intento llegar lo más lejos posible para estos chicos. Y en los días en que sé que el bullpen podría necesitar un poco más, me meto un poco más y veo qué puedo hacer por el equipo".

Irvin ha abierto cinco juegos contra Atlanta, con marca de 2-1 y efectividad de 2.77. El lanzador derecho se enfrentó a los Bravos cuatro veces el año pasado y registró un récord de 2-0 y una efectividad de 1.16. Irvin tiene una efectividad de 1.59 en dos aperturas en el Truist Park, con 13 ponches y un promedio de bateo de .194 para los oponentes en 11 1/3 entradas.

Holmes, quien hará su octava apertura, ha perdido sus dos últimas decisiones. El lanzador derecho fue derrotado por Cincinnati el miércoles, tras lanzar 5 1/3 entradas y permitir cuatro carreras, siete hits, una base por bolas y cinco ponches. Holmes ha tenido problemas para mantener la pelota dentro del parque, permitiendo seis jonrones en sus últimas tres aperturas.

Holmes nunca ha sido titular contra los Nacionales. Los enfrentó una vez como relevista en agosto pasado y lanzó una entrada sin permitir carreras.

La ofensiva de Atlanta sigue teniendo dificultades para anotar carreras. En los últimos 11 partidos, los Bravos han anotado tres carreras o menos en ocho ocasiones. Anotaron solo ocho carreras en los tres partidos contra los Piratas. El ejemplo perfecto de este malestar ofensivo es Ozzie Albies, quien lleva una racha de 22-0.

"Tenemos que empezar a anotar más carreras", dijo el mánager de Atlanta, Brian Snitker. "No podemos esperar hasta la octava entrada y potencialmente volver a destrozar nuestro bullpen. Vamos a batear. No vamos a dejar de batear durante los próximos cuatro meses".

Con la derrota del domingo, los Bravos fracasaron en su esfuerzo de alcanzar la marca de .500 por quinta vez esta temporada.

"No pensamos en el .500", dijo el primera base de Atlanta, Matt Olson. "Nos presentamos para ganar todos los días".

Los Bravos informaron que el as Spencer Strider realizó una sesión de bullpen el sábado, su segunda desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva derecho el 21 de abril mientras jugaba a la pelota. No hay fecha fija para su regreso.

"Estuvo bien", dijo Snitker. "Hablé con él el domingo por la mañana y se sentía genial. Estoy muy optimista con su estado y veremos cuál es el siguiente paso".

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