Los Bravos, sin playoffs, buscan su novena victoria consecutiva

Los Bravos de Atlanta no llegarán a los playoffs por primera vez desde 2017, pero llegarán con una racha de ocho victorias consecutivas, la mejor de la liga, a la serie de tres juegos en casa del lunes contra los Nacionales de Washington.

Los Bravos (73-83) vencieron a los Tigres de Detroit 6-2 el domingo para completar una barrida de tres juegos en la última serie como visitante de Atlanta del año.

Los Nacionales (64-92) vienen de vencer 3-2 a los Mets de Nueva York el domingo. Washington ganó los dos últimos juegos de la serie de tres, poniendo en peligro las aspiraciones de los Mets de clasificar a los playoffs.

"Estoy emocionado por llegar a la próxima serie y, con suerte, ganarla ahí mismo", dijo el mánager de Atlanta, Brian Snitker. "Estoy orgulloso de cómo han respondido los chicos en los últimos minutos, de cómo están jugando, de su entusiasmo y de todo. Son profesionales y están dándole duro".

Los antiguos rivales se enfrentaron la semana pasada cuando los Bravos barrieron una serie de cuatro juegos en Washington. Atlanta lidera la serie de la temporada 7-3.

Atlanta enviará a Chris Sale (5-5, 2.35 de efectividad) al montículo para enfrentarse a MacKenzie Gore (5-14, 4.00) de Washington en un duelo de lanzadores zurdos. Esta es una revancha del segundo juego de la doble cartelera del martes pasado, cuando ambos equipos jugaron nueve entradas sin permitir carreras antes de que los Bravos se alzaran con una victoria de 5-0 en 10 entradas.

Sale lanzó ocho entradas, permitiendo tres hits, sin bases por bolas y con nueve ponches. Gore lanzó cinco entradas y un tercio, permitiendo dos hits, tres bases por bolas y cinco ponches.

En cuatro aperturas desde que regresó de una costilla rota que lo obligó a perderse 62 juegos, Sale tiene marca de 0-1 con una efectividad de 1.75 y 36 ponches en 25 2/3 entradas. Nunca ha vencido a los Nacionales. En siete apariciones en su carrera (cinco aperturas), tiene marca de 0-2 con una efectividad de 2.56.

El próximo ponche de Sale lo colocará en el puesto 32 de la lista histórica. Actualmente está empatado con Tim Keefe, quien jugó en el siglo XIX, con 2564 ponches. Le siguen Bob Feller, con 2581, y el gran jugador de los Bravos, Warren Spahn, con 2583. Keefe, Feller y Spahn pertenecen al Salón de la Fama del Béisbol Nacional.

"Parecía que le costó un poco coger ritmo", dijo Snitker tras la última salida de Sale. "Una vez que arrancó, todo empezó a funcionar, y no paraba de dar golpes, uno tras otro".

Gore también ha tenido que lidiar con lesiones este año. A finales de agosto, entró en la lista de lesionados de 10 días por una inflamación en el hombro izquierdo y se perdió una apertura. Gore tiene una efectividad de 1.74 en dos aperturas desde su regreso, pero no ha lanzado más de 5 1/3 entradas en ninguna de ellas.

"Vamos a tener cuidado", dijo el mánager interino de Washington, Miguel Cairo. "Se perdió una apertura, pero ha estado bien. Ojalá todo salga bien y nos dé los lanzamientos que necesita".

En ocho aperturas de su carrera contra los Bravos, Gore tiene marca de 3-2 y una efectividad de 2.85. Acumuló 41 ponches en 41 entradas contra Atlanta.

Durante la racha de ocho victorias consecutivas de Atlanta, su diferencial de carreras es de +40 (61-21). Las 61 carreras anotadas son la mayor cantidad del equipo en cualquier racha de ocho partidos esta temporada. Siete de las ocho victorias han sido por más de una carrera.

La última racha de nueve victorias consecutivas de Atlanta se produjo del 24 de junio al 3 de julio de 2023.

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