Los Bravos tienen la oportunidad de recortar el liderato divisional de los Filis

Dos destacados lanzadores abridores se enfrentarán cuando los visitantes Filis de Filadelfia comiencen una serie de tres juegos contra los Bravos de Atlanta el viernes por la noche en una batalla entre los dos mejores equipos de la Liga Nacional Este.

El derecho de Filadelfia Aaron Nola (9-4, 3.43 de efectividad) se enfrentará al zurdo de Atlanta Max Fried (7-3, 2.91) en el juego inaugural. Ambos tienen credenciales que los ponen en consideración para ser nombrados para el equipo de Estrellas de la Liga Nacional.

Atlanta perdió 4-2 ante los visitantes Gigantes de San Francisco en el juego decisivo de un set de tres juegos el jueves, la quinta derrota de los Bravos en ocho partidos.

Filadelfia cayó 10-2 ante los visitantes Cachorros de Chicago el jueves para poner fin a una racha de tres victorias consecutivas. Los Filis han ganado ocho de sus últimos 12 juegos.

Los Bravos abrieron la temporada ganando dos de tres juegos en Filadelfia, venciendo a un equipo de los Filis que los eliminó en la Serie Divisional de la Liga Nacional en cada una de las últimas dos temporadas. Los Filis tienen el mejor récord del béisbol este año y tienen una ventaja de nueve juegos sobre los Bravos en la División Este de la Liga Nacional.

El set del fin de semana es la última serie en casa para Atlanta antes del receso del Juego de Estrellas.

Nola fue el objetivo de los Bravos en la agencia libre antes de firmar un contrato por siete años y $172 millones en noviembre pasado para permanecer en Filadelfia. Viene de una derrota por 3-2 contra los Marlins de Miami el sábado, cuando lanzó 6 2/3 entradas y permitió tres carreras y seis hits con nueve ponches y sin bases por bolas.

Nola se enfrentó a los Bravos en el segundo juego de la temporada y quedó eliminado después de 4 1/3 entradas. Permitió siete carreras (seis limpias) en 11 hits y una base por bolas con tres ponches. Esa actuación iba en contra de su forma histórica. En 34 aperturas en su carrera contra Atlanta, Nola tiene marca de 15-11 (su total de victorias más alto contra cualquier oponente) con efectividad de 3.58.

Fried ha permitido una carrera en cada una de sus últimas tres aperturas. En su última aparición, el sábado contra los Piratas de Pittsburgh, lanzó seis entradas y permitió una carrera, seis hits y tres bases por bolas con cuatro ponches en un partido sin decisión mientras Atlanta ganaba 2-1 en 10 entradas.

"Al final del día, no me enfrentaré al otro lanzador", dijo Fried después de enfrentarse al novato estrella de Pittsburgh, Paul Skenes. "Voy a enfrentar a la otra alineación. Sabes que las carreras probablemente serán un bien escaso. Realmente tratas de mantener al otro lado en un par de carreras y simplemente descubres cómo hacerlo".

Fried ha hecho 20 apariciones en su carrera, 14 como titular, contra los Filis, con marca de 4-4 y efectividad de 3.50. No recibió decisión cuando se enfrentó a los Filis el 30 de marzo, siendo noqueado luego de permitir tres carreras en dos tercios de entrada.

Los Filis siguen sin tres titulares: el primera base Bryce Harper (tendón de la corva), el bateador designado Kyle Schwarber (ingle) y el receptor J.T. Realmuto (cirugía de rodilla).

"No creo que estén tan lejos", dijo el manager de Filadelfia, Rob Thomson, sobre los tres.

Los Bravos nuevamente podrían carecer del campocorto Orlando Arcia, a quien le extrajeron un absceso en un diente el martes. El jardinero central Michael Harris II (tendón de la corva) reanudó su carrera esta semana, pero no se espera que regrese hasta dentro de al menos algunas semanas más.

--Medios a nivel de campo