Los Browns, ahora en manos del QB Jameis Winston, se enfrentan a los tacaños Chargers

Jameis Winston fue sólo una ocurrencia de último momento a principios de este mes, cuando los Cleveland Browns tenían un grupo completo de mariscales de campo.

Pero la lesión de Aquiles que puso fin a la temporada de Deshaun Watson cambió la dinámica y la lesión de Dorian Thompson-Robinson en el dedo índice en el mismo juego del 20 de octubre abrió completamente la puerta para Winston, de 30 años.

Winston se lució el fin de semana pasado en su primera titularidad en más de 25 meses. Intentará repetir su actuación cuando los Browns reciban a Los Angeles Chargers el domingo.

Winston se limpió las telarañas y lanzó para 334 yardas y tres touchdowns en una victoria en casa por 29-24 sobre los Baltimore Ravens.

La actuación llevó al entrenador de Cleveland, Kevin Stefanski, a designar a Winston como titular para el resto de la temporada.

Winston no se conmovió y dijo que solo hay una cosa en su lista de objetivos.

"Mi objetivo principal es volver a salir y tener una gran práctica hoy y continuar liderando esta ofensiva para hacer lo que somos capaces de hacer", dijo Winston el miércoles.

Hubo una época en la que Winston era dueño de las llaves de una franquicia. Fue la primera selección general de los Tampa Bay Buccaneers en 2015 y jugó 70 partidos como titular en la temporada regular a lo largo de cinco temporadas.

Los resultados fueron mixtos y los Buccaneers estaban listos para seguir adelante después de que Winston liderara la NFL en yardas de pase (5,109) e intercepciones (30) en la misma campaña en 2019.

Winston pasó cuatro temporadas con los New Orleans Saints y fue titular en 10 partidos. Se incorporó a los Browns como agente libre en marzo, muy consciente de que Watson sería el titular.

Ahora Winston será la figura clave si los Browns (2-6), que no han estado rindiendo al máximo nivel, quieren volver a meterse en la pelea por los playoffs.

Su segundo partido consecutivo como titular será contra los Chargers (4-3), que se destacan por limitar las ofensivas rivales. Los Ángeles lidera la NFL en defensa anotadora (13 puntos por partido) y es octavo en defensa total (305,4 yardas por partido).

Winston no se deja intimidar en lo más mínimo.

"Nuestros muchachos son físicos", dijo Winston. "Nuestros muchachos están preparados para el desafío y creo que eso es el fútbol. Tienen algunos buenos muchachos. Confío en mis muchachos".

El fin de semana pasado, los Chargers jugaron un partido sólido y completo, al conseguir una victoria en casa por 26-8 sobre los New Orleans Saints. Fue apenas su segunda victoria desde el 15 de septiembre.

La producción de puntos igualó el máximo de la temporada registrado en la Semana 2 contra los Carolina Panthers.

Justin Herbert lanzó para 279 yardas y dos touchdowns contra los Saints después de haber tenido un récord de temporada de 349 yardas seis días antes en una derrota ante los Arizona Cardinals.

La estrella que se destacó contra Nueva Orleans fue el receptor novato Ladd McConkey, quien tuvo seis recepciones para 111 yardas y dos touchdowns. McConkey es una selección de segunda ronda de Georgia.

"Cada vez que llegas a la zona de anotación, es un gran logro", dijo McConkey. "Estoy feliz de haber podido contribuir".

El entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, elogia a McConkey mientras que Herbert ve un jugador destacado en el futuro.

"Es un receptor completo", dijo Herbert. "Tiene ese juego corto y rutas intermedias en las que ha sido tan bueno, especialmente en terceras oportunidades. Ahora, si le sumamos la posibilidad de abrir algunos de esos pases que hay que respetar... tenemos un verdadero jugador de baloncesto en nuestras manos".

El corredor de pases de los Chargers, Joey Bosa, regresó a tiempo parcial contra Nueva Orleans después de perderse tres juegos por una lesión en la cadera.

Bosa participó de forma limitada en la práctica del miércoles. Los alas cerradas Will Dissly (hombro) y Stone Smartt (tobillo), el apoyador Denzel Perryman (dedo del pie) y el esquinero Kristian Fulton (tendón de la corva) se perdieron la práctica.

El apoyador de los Browns, Jeremiah Owusu-Koramoah (cuello), se perderá el partido. Se lesionó en el partido del domingo contra los Ravens y pasó la noche en el hospital después de ser sacado del campo en camilla.

El cornerback Denzel Ward (conmoción cerebral) no participó en la práctica del miércoles y Stefanski lo evaluó día a día. También se perdieron la práctica el guardia Joel Bitonio (pie), el linebacker central Jordan Hicks (codo/tríceps) y el ala defensiva Za'Darius Smith (enfermedad).

Los Chargers han ganado los últimos cuatro enfrentamientos.

--Medios a nivel de campo