Los Browns nombran al novato Dillon Gabriel como titular y QB41 desde 1999

Antes de cambiar de continente, los Cleveland Browns cambiarán de mariscal de campo.

El novato Dillon Gabriel, seleccionado en la tercera ronda del draft, será titular el domingo en Londres, reemplazando a Joe Flacco como quarterback titular de los Browns. Cleveland (1-3) juega contra los Minnesota Vikings (2-2) en el Tottenham Hotspur Stadium y el equipo viaja para el partido de la semana 5 el miércoles.

Gabriel fue nombrado mariscal de campo número dos de Flacco el 26 de agosto, cuando los Browns tomaron la esperada decisión de comenzar la temporada con el veterano de 40 años como titular. Sin embargo, Cleveland suma 56 puntos en cuatro partidos y no ha anotado más de 17 en un solo partido esta temporada.

Flacco completó 93 de 160 pases para 815 yardas y dos touchdowns. Tiene ocho pérdidas de balón, la mayor cantidad en la NFL, incluyendo seis intercepciones.

Gabriel ha aparecido en dos partidos como relevista. Completó sus tres pases para 19 yardas y un touchdown al corredor Dylan Sampson en la semana 2 contra Baltimore, y se fue de 1-0 la semana pasada como relevista al final del partido contra Detroit.

La defensa de Minnesota es una prueba importante para la mayoría de los mariscales de campo, más aún para un novato que hace su primera apertura en su carrera.

Los Vikings ejecutan un complejo esquema orquestado por Brian Flores, basado en la presión y el camuflaje de la cobertura, que mantiene en vilo incluso a los veteranos más entrenados. Desde que se convirtió en coordinador defensivo de los Vikings, Flores tiene un récord de 4-0 contra quarterbacks novatos.

Flacco, descrito como el lanzador más natural de la NFL por el entrenador de los Packers, Matt LaFleur, a principios de esta temporada, era conocido por la fuerza de su brazo y su facilidad para avanzar el balón campo abajo. Será el segundo quarterback titular en Londres, con el novato Shedeur Sanders, seleccionado en la quinta ronda del draft, en el tercer puesto. El cuarto quarterback en disputar el campamento de entrenamiento fue Kenny Pickett, pero los Browns lo traspasaron a los Raiders.

Gabriel, de 24 años, no es del todo inexperto tras seis temporadas universitarias en UCF, Oklahoma y Oregon. Recibió varias repeticiones con el primer equipo durante el campamento de entrenamiento y el inicio de la temporada regular, una señal temprana de que los Browns lo estaban preparando para el puesto principal.

En 63 aperturas universitarias, Gabriel estableció el récord de FBS con 189 touchdowns totales (155 pases, 33 carreras, uno recepción) y es segundo de todos los tiempos en yardas por pase (18,722).

Oregon y Oklahoma operaron una ofensiva abierta de ritmo rápido con pases más cortos y con mayor porcentaje de acierto que un esquema profesional tradicional. Con 1,80 metros de altura, Gabriel requiere una liberación rápida y una protección de pase más precisa que Flacco, de 1,98 metros.

Gabriel se convertirá en el mariscal de campo número 41 en ser titular para los Browns desde Tim Couch en 1999, cuando la franquicia de Cleveland regresó a la NFL.

Una lista completa de jugadores de los Browns que hicieron al menos un partido como titulares desde 1999:

Tim Couch (59), Baker Mayfield (59), Derek Anderson (34), Colt McCoy (21), Brandon Weeden (20), Charlie Frye (19), Brian Hoyer (16), DeShone Kizer (15), Kelly Holcomb (12), Brady Quinn (12), Deshaun Watson (12), Trent Dilfer (11), Jacoby Brissett (11), Josh McCown (11), Jeff García (10), Joe Flacco (9), Doug Pederson (8), Jason Campbell (8), Johnny Manziel (8), Cody Kessler (8), Seneca Wallace (7), Dorian Thompson-Robinson (5), Robert Griffin III (5), Jake Delhomme (4), Luke McCown (4), Ken Dorsey (3), Tyrod Taylor (3), Ty Detmer (2), Austin Davis (2), Case Keenum (2), PJ Walker (2), Bailey Zappe (1), Spergon Wynn (1), Bruce Gradkowski (1), Thad Lewis (1), Connor Shaw (1), Kevin Hogan (1), Nick Mullens (1) y Jeff Driskel (1).

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